
Ayer se presentó en la sede de la BBK bilbaína la edición de 2008, donde estarán presentes todos los grandes tiranos de la especialidad. Olaizola II, vigente campeón al derrotar (22-10) el pasado año a Abel Barriola en el Atano III, será el blanco prioritario de los 19 rivales inscritos por la Liga de Empresas de Pelota a Mano.
Tres son los grandes aspirantes a la 'txapela'. El propio Aimar, cotizando a la alza tras su triunfo el pasado domingo en el Parejas; Abel Barriola, subcampeón; y Martínez de Irujo, que finalmente ha decidido intervenir después de superar la operación que sufrió en su diestra a mediados del pasado mes de enero.
El de Goizueta, que mastica las palabras antes de que salgan por su boca, lanzó un mensaje por todos conocido. «Es un Manomanista en el que estamos los mejores pelotaris y, por tanto, será muy dificíl revalidar el título. Además, desconozco cómo voy a responder porque tengo una gran carga acumulada de competiciones», declaró.
Juan Martínez de Irujo, que poco a poco va cogiendo el punto de juego que dejó olvidado en el quirófano, fue mucho más explícito en sus manifestaciones. «Si he dicidido jugar es porque creo que tengo posibilidades de conquistar la 'txapela'». Segundos después, sin embargo, fue algo más cauto. «Con meterme entre los semifinalistas me conformo».
El zaguero de Leitza, Abel Barriola, que viene preparando el torneo hace días con su acostumbrada meticulosidad, aseguró que «todo está muy abierto y compensado. El principal favorito es Aimar Olaizola, que por eso es el campeón, y no descartaría que Martínez de Irujo pudiera estar cerca del último tren que va a la final». El navarro tiene muchas ganas de engordar su palmarés.
El sorteo
Cada empresa, Aspe y Asegarce, ha inscrito a diez pelotaris de su nómina. Por parte de la empresa bilbaína: Olaizola II, Beloki, Bengoetxea VI, Patxi Ruiz, Koka, Leiza, Olaizola I, Peñagarikano, Agirre y Begino. La promotora de los Vidarte tendrá como representantes a Barriola, González, Eugi, Irujo, Xala, Martínez de Eulate, Laskurain, Pascual, Zubieta y Urberuaga.
Todos los participantes estuvieron en la presentación de la entidad vizcaína. La composición de los enfrentamientos, que se llevarán a cabo por el sistema del k.o.., se realizó por sorteo, con las consabidas bolitas. Las manos de los ex campeones Atano X, Arriaran II, Ariño I y Gorostiza se encargaron de ubicar a cada uno en sus respectivos grupos.
Olaizola II es cabeza de serie del Grupo A. El B lo comanda el veterano campeón de Aoitz Patxi Eugi. El capitán del C es el zurdo vasco francés de Askain, Sebastien González. Y en lo alto del D se encuentra Abel Barriola. «La suerte ha deparado unos grupos más equilibrados que en ninguna otra edición», coincidieron la mayoría los técnicos. No se contemplan aplazamientos excepto los quince días previstos para la final, anuciada inicialmente para el 8 de junio.





