espacio
Maniobra inédita del carguero espacial
'Julio Verne', el vehículo de transporte de la agencia europea, se acopló ayer por primera vez a la ISS sin ayuda de astronautas
ATRAQUE. El acercamiento del 'Julio Verne' se hizo de forma automática a una velocidad de 7 centímetros por segundo. / NASA
'Julio Verne', el Vehículo de Transferencia Automatizada (ATV) de la Agencia Espacial Europea (ESA), protagonizó ayer poco antes de las 17.00 horas (hora española) el primer acoplamiento completamente autónomo de la historia espacial al atracar en la Estación Espacial Internacional (ISS) sin intervención humana alguna.
A 400 kilómetros sobre la Tierra, las 20 toneladas de peso del 'Julio Verne' terminaron enganchadas al muelle de la ISS, que viaja a una velocidad de 27.000 kilómetros por hora. El primer vehículo espacial automático, con 10,3 metros de longitud y 4,5 de diámetro, es además el mayor carguero espacial desarrollado por Europa, fue lanzado el 9 de marzo y alberga 7,7 toneladas de todo tipo de suministro para los astronautas de la ISS: comida, ropa, carburante, piezas de recambio, material para los experimentos, aire y agua.
Durante cuatro meses, permanecerá unido a la estación y utilizará sus motores para corregir la órbita del complejo orbital, compensando así sus pérdidas de altura. En agosto, se desacoplará de automáticamente y se redirigirá a la atmósfera para desintegrarse.
'Julio Verne' se encontraba desde anteayer a 3,5 kilómetros de la estación a la espera de su acoplamiento y había realizado dos ensayos previos. El carguero espacial completó las maniobras de acoplamiento de forma completamente automática, a una velocidad relativa de 7 centímetros por segundo y con una precisión del orden de 1 centímetro. El coste de la misión es de unos 1.000 millones de euros, de los que 100 retornarán a España gracias a la participación de empresas nacionales.
La autonomía que demostró ayer el ATV será, indicó la ESA, la que permita en el futuro los viajes a Marte, porque no requiere el control desde la Tierra y no está afectada por el tiempo de demora de las señales. Hasta ahora ninguno de los vehículos enviados por rusos o norteamericanos a la ISS han utilizado este sistema, sino que desde de la estación uno de los astronautas utilizaba un 'joistick' para guiarlos.
A 400 kilómetros sobre la Tierra, las 20 toneladas de peso del 'Julio Verne' terminaron enganchadas al muelle de la ISS, que viaja a una velocidad de 27.000 kilómetros por hora. El primer vehículo espacial automático, con 10,3 metros de longitud y 4,5 de diámetro, es además el mayor carguero espacial desarrollado por Europa, fue lanzado el 9 de marzo y alberga 7,7 toneladas de todo tipo de suministro para los astronautas de la ISS: comida, ropa, carburante, piezas de recambio, material para los experimentos, aire y agua.
Durante cuatro meses, permanecerá unido a la estación y utilizará sus motores para corregir la órbita del complejo orbital, compensando así sus pérdidas de altura. En agosto, se desacoplará de automáticamente y se redirigirá a la atmósfera para desintegrarse.
'Julio Verne' se encontraba desde anteayer a 3,5 kilómetros de la estación a la espera de su acoplamiento y había realizado dos ensayos previos. El carguero espacial completó las maniobras de acoplamiento de forma completamente automática, a una velocidad relativa de 7 centímetros por segundo y con una precisión del orden de 1 centímetro. El coste de la misión es de unos 1.000 millones de euros, de los que 100 retornarán a España gracias a la participación de empresas nacionales.
La autonomía que demostró ayer el ATV será, indicó la ESA, la que permita en el futuro los viajes a Marte, porque no requiere el control desde la Tierra y no está afectada por el tiempo de demora de las señales. Hasta ahora ninguno de los vehículos enviados por rusos o norteamericanos a la ISS han utilizado este sistema, sino que desde de la estación uno de los astronautas utilizaba un 'joistick' para guiarlos.
