El Correo Digital

En el año 2002, el mundo científico internacional fue llamado a la revolución en los albores de la investigación con células madre, un tipo de células capaces de reproducirse y generar otros tejidos. Pero lo que en un principio fue una puerta abierta a la esperanza para la curación de enfermedades como el cáncer o el alzheimer, es hoy todavía un camino a medio hacer.

En ese recorrido, la comunidad científica se ha dividido entre aquellos que siguen apostando por el futuro de los trabajos con células madre embrionarias, lo que suscita un profundo debate ético al tratarse de embriones humanos, y los que se han dedicado a la investigación con células madre adultas.

Ante esta situación, el II Congreso de Bioética de la Universidad de La Rioja, que comenzó el pasado jueves, ha puesto sobre la mesa el futuro de la investigación con células madre, que, al menos en el plano «más inmediato», pasa por el trabajo con células adultas, según afirmó ayer el cirujano Damián García Olmo, que dirige la Unidad de Terapia Celular del Hospital La Paz de Madrid.

«En el mundo hay exactamente 1.822 ensayos clínicos, y con esto no me refiero a ciertas aventuras, con células madre y todos ellos proceden de tejido adulto», explicó. La investigación con células embrionarias «se descartó hace tiempo», aseguró, en primer lugar, porque «en todos los experimentos que hemos hecho se producen tumores». Asimismo, señaló que este tipo de células «tienen características distintas al sujeto receptor y se suelen producir rechazos» y que los costes que conllevan son «extraordinarios».

Por ello, razonó que antes de abordar cualquier debate ético «deberían superarse estos tres problemas». De esta forma, sentenció que el dilema ético que muchas veces se plantea en los medios de comunicación es «falaz», ya que, por ahora, no existen este tipo de investigaciones.

Las que sí se han llevado a cabo con células adultas pronto comenzarán a dar sus frutos, afirmó el experto. Sin embargo, éstos abordarán patologías de las que poco se ha hablado, como son infartos de miocardio, fracturas de grandes huesos, regeneración de la córnea, incontinencia urinaria y reparación de lesiones, sobre la que él investiga desde el Hospital de la Paz.

Moratoria

Además del aspecto científico, el Congreso también abordó ayer la implicación jurídica de los estudios con células madre. En la misma línea que los ponentes médicos, Vicente Bellber, profesor de Filosofía del Derecho de la Universidad de Valencia, indicó que las leyes que regulan este campo parten de la premisa de que «las células embrionarias resolverán los problemas de la medicina regenerativa», como es el caso de la Ley de Reproducción Humana Asistida y la Ley de Investigación Biomédica.

Así, propuso una moratoria sobre la clonación experimental. «En vez de destinar fondos a una investigación controvertida desde el punto de vista ético y de dudosa eficacia, destinémoslos a otras que ya han acreditado su potencialidad, como son las de células adultas y reprogramación celular», argumentó.

No obstante, es consciente de que desde los medios de comunicación españoles «ningunean» a quienes rechazan el estudio con embriones, ya que «tienen fe en un visionario, pero eso no es periodismo científico». «Hasta el padre de la oveja Dolly ha dicho que iba a dejar la clonación experimental porque no tiene futuro», destacó.