Esta mañana, la mayor parte de los visitantes procedían de municipios de la margen izquierda, como Barakaldo o Santurtzi y el propio Portugalete. Al tratarse de un centro comercial urbano, cientos de vecinos de la localidad jarrillera se han acercado al lugar dando un paseo, mientras que otros visitantes se han desplazado en metro.
Más de cinco millones de clientes pasarán cada año por el centro comercial Ballonti de Portugalete, que el grupo Eroski, promotor de la última gran superficie que se podrá construir en el País Vasco, inauguró ayer oficialmente en presencia de 1.500 invitados.
Han sido necesarios 24 meses de trabajo para moldear un complejo de 51.000 metros cuadrados de superficie útil en el que se concentran más de un centenar de tiendas de moda y locales de ocio y restauración. Aunque es el segundo equipamiento comercial de carácter urbano que se abre en Vizcaya, tras el de Zubiarte en Bilbao, presenta novedades. Una pista de karting cubierta es la principal. También albergará un gimnasio, una bolera y una sala de cine sensorial que permitirá recrear las sensaciones físicas que aparecen en pantalla gracias al sistema XpanD 6D. Un hipermercado de 10.000 metros cuadra- dos completa una oferta para la que se han habilitado 2.400 plazas de aparcamiento gratuito.
Diseño vanguardista
El complejo destaca por su diseño vanguardista, proyectado por L35 arquitectos. Las cubiertas se han levantado a dos alturas, se iluminarán por la noche y serán visibles a kilómetros de distancia. También se ha creado una gran terraza desde la que se disfrutará de una singular panorámica de los montes de Triano. El interior destaca por su luminosidad y ha sido concebido como una calle exterior rematada con una plaza en cada extremo.
La construcción del centro ha permitido recuperar 236.000 metros cuadrados de suelo en la zona sur de Portugalete y habilitar un nuevo acceso al barrio de Repélega. La mayor parte del terreno estaba degradada por la actividad industrial y, en concreto, Ballonti se asienta sobre la parcela de una empresa contaminante que fue trasladada al Puerto. Su apertura ha creado 950 puestos directos y 450 indirectos.
El alcalde de la villa, Mikel Cabieces, subrayó ayer la necesidad de aprovechar las sinergias que generará la gran superficie para beneficiar al comercio local y al turismo. «Hemos de ser capaces de convencer a los clientes de que, si no visitan Portugalete, se han perdido lo mejor», subrayó. Su apertura, en cualquier caso, ha comenzado con mal pie, ya que el Consistorio ha abierto a Eroski un expediente sancionador por incluir la promoción de cervezas en su publicidad. La compañía retirará la campaña por ir contra la ordenanza local reguladora de la publicidad, venta y consumo de alcohol.
Por otra parte, el diputado de Obras Públicas, Iñaki Hidalgo, compareció ayer en Juntas a petición del grupo popular para explicar el plan de accesos al centro comercial. «Cuarenta mil vehículos cogen a diario el desvío de la A-8 en Portugalete y a éstos se unirán otros 6.000 que irán a este espacio. ¿Se han tomado medidas para evitar que la zona se colapse?», le preguntó Jesús Isasi. Hidalgo aseguró que se le obligó a la promotora a hacer un estudio de tráfico y que «no se prevé que existan problemas. «Además -dijo- existe una buena oferta de transporte público».








