El Correo Digital

La investigación genética en el vino volvió ayer a la palestra del Foro, de la mano de Paul Chambers, director del Área de Biotecnología del Instituto de Investigación del Vino en Australia. Dentro de las sesiones de Enología, Chambers, en una ponencia tan didáctica como sorprendente, aparcó el lado científico de su discurso sobre el uso de levaduras modificadas genéticamente, para centrarlo en una defensa sociológica de esa práctica.

-¿En qué consiste su proyecto?

-Tenemos dos levaduras genéticamente modificadas: una empleada para hacer una fermentación láctica que reduce la producción de glucosa o etanol. En la otra se ha introducido un gen que reduce la generación de carbamato, un potencial cancerígeno. Son aplicaciones seguras, que permiten obtener productos mejorados.

-Sin embargo, su gran caballo de batalla es social y no científico.

-Sí. El uso de estas levaduras está prohibido en Australia y Europa, y en Estados Unidos y Canadá sí se permite, pero los productores no lo usan por miedo a la reacción de los consumidores. Existe una inquietud en el público, que percibe este avance como un riesgo.

-Un debate que siempre acompaña a toda modificación genética.

-Me gustaría compararlo con la industria farmacéutica: la mayoría de las medicinas están hechas a partir de organismos modificados, igual que aquí; y nos las inyectamos sin problemas, no queremos otra cosa. La insulina se hace con organismos genéticamente modificados, y nadie quiere volver a la vieja insulina de cerdo. En cambio, cuando hablamos de comida o bebida, surge la percepción de que hay riesgo.

-¿Qué soluciones tienen?

-Como científico, trato de educar a la sociedad de que estos productos son totalmente seguros. A diario hacemos cosas mucho más arriesgadas con nuestros estilos de vida y nuestras dietas. Te puedo asegurar que el riesgo aquí es menor que con los métodos tradicionales: ahora sabemos lo que estamos haciendo.