Julio Martínez Flórez es uno de los escasos paleopatólogos de España. Treinta años de investigaciones le avalan. En la sede del Colegio de Médicos de La Rioja muestra el fruto de su dedicación.
-Describa telegráficamente de qué va la exposición.
-De enfermedad y muerte en la historia de La Rioja. Realizo un recorrido sobre la enfermedad a través de vestigios arqueológicos. Todas las piezas de la muestra son de aquí.
-Resulta curioso que se exhiban en vitrinas.
-Son seis diferenciadas. En ellas aparecen anomalías óseas, patologías traumáticas, tumorales, infecciosas.
-Realmente curioso.
-Pueden verse dos cráneos de la Edad Media con trepanaciones. En definitiva, supone un recorrido sobre la enfermedad y la actuación médica a través del tiempo.
-Una intensa labor de investigación, se supone.
-Esta labor de recopilación se ha ido haciendo durante treinta años. Entré en el Museo de La Rioja en 1979 y fui recogiendo todos los restos de excavaciones arqueológicas de necrópolis que aparecieron en la región. Todos los restos se trasladaban al Museo y a través del estudio se iban seleccionando piezas. Los patrones de morbilidad demuestran que las enfermedades eran las mismas que había en Nalda, por ejemplo, en el siglo XII antes de Cristo. El patrón de muerte es el mismo, pero el de morbilidad cambia.
-Está claro que la enfermedad siempre está asociada al ser humano.
-Sí, pero la lista de enfermedades sí varía a lo largo del tiempo. Pero las enfermedades son las mismas: tenemos tumores en el Neolítico, traumas, enfermedades infecciosas. Eso sí, la relación por número de apariciones cambia en las distintas épocas.
-Por ejemplo.
-El patrón de morbilidad en el siglo VIII antes de Cristo es rarísimo que alcance los 60. La muerte en el Neolítico fijaba una perspectiva de vida que está en torno a los 30 o 35 años como mucho. Y hoy nos situamos claramente por encima de los 80.
-Ahora abundan las enfermedades degenerativas.
-Son mucho más importantes hoy que en la Edad Media, en la que la gente se moría a los 40. En el Neolítico existen las enfermedades degenerativas, pero aparecen mucho más otras enfermedades, por ejemplo la patología traumática, las roturas.
-¿Cuál era la enfermedad más común en el Neolítico?
-Sin duda, la patología traumática, los golpes, roturas de huesos, y las enfermedades infecciosas, sobre todo las gastrointestinales. Éstas no crean directamente la afectación del hueso, pero sí se nota en los niños, en la mortalidad infantil, en la criba ordinaria asociada a las carencias alimentarias En suma, el Neolítico se caracteriza por los accidentes o agresiones.
-¿Existieron de alguna manera copias de enfermedades actuales, como por ejemplo el parkinson?
-No lo podemos ver. Lo único que tenemos es lo que deja impronta en el hueso. Se carece de todo tejido blando.
-¿Existe algún precedente de una exposición con estas características?
-Se ha montado una muestra de paleopatología en Barcelona, sobre esqueletos. Somos muy pocos paleopatólogos. Como mucho habrá cien o doscientos en España.
