La Comisión Europea prevé cientos de miles de muertos por amianto en el Viejo Continente durante las próximas décadas. En Euskadi serán 10.000 en veinte años. Y cada día los casos se multiplican. Ya está prohibido utilizar este mineral, usado masivamente en la construcción durante las décadas de los 60, 70 y hasta 80. Pero esos edificios están ahí. Y el mineral asesino también. Por ejemplo, en el tejado de Txagorritxu: las placas de fibrocemento no son otra cosa que amianto.
Ese es el motivo, subraya el director del centro sanitario, Francisco Villar, por el que se ha retrasado más de lo previsto el inicio de la obra. «Son necesarios diferentes permisos para llevar a cabo un trabajo así, y tardaron en llegar. Además, un decreto regula cómo retirar las placas de fibrocemento. Debe hacerlo una empresa homologada, con personal protegido que debe seguir un protocolo para descontaminarse después de trabajar». El amianto despliega sus efectos mortales cuando se vuelve polvo y entra en los pulmones. Cualquier exposición, por mínima que sea, es peligrosa y puede provocar cáncer de pulmón, mesotelioma, asbestosis o placas pleurales.
Para controlar que todo se hace de manera correcta, un inspector vigilará de manera permanente cómo se desarrollan los trabajos. Los operarios no sólo deben ir protegidos con los monos y mascarillas que se ven en la foto de estas páginas, sino que han de controlar el recorrido de las placas de fibrocemento: tras su desmontaje se apilan y se embalan en plástico para evitar emisiones a la atmósfera. Luego, una grúa se encargará de retirarlas del techo sin que pasen por ninguna zona del hospital. El último paso es que una empresa gestora de residuos se haga cargo de los elementos.
Todo este protocolo aparece en un proyecto específico, certificado por Osalan, y que el inspector de turno se encargará de supervisar durante los meses que se prolongue la obra.
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