Las dos primeras etapas del Dakar fueron escenario de la exhibición de Carlos Sainz y su Volkswagen. El dos veces campeón del mundo de rallies supo aprovechar el terreno portugués, con pistas muy similares a las del Mundial para adjudicarse el mejor tiempo y llegar a África como líder del Dakar. Esta primera experiencia de Sainz no podía ser más exitosa, aunque como bien sabe el piloto español las cosas serias comienzan hoy en Marruecos. La tercera posición de Nani Roma le sitúa entre los favoritos, mientras que Peterhansel, que pinchó en las dos especiales, se halla en décima posición. De momento el estreno dakariano de Sainz no podía ser mejor.