El partido de ida de la eliminatoria de Copa del Rey que enfrenta a Athletic y Real Madrid tendrá un sabor especial para Joseba Etxeberria, que cumple mañana los cien partidos que el club marcó como objetivo en su último contrato para renovarle automáticamente por dos años más. El delantero de Elgoibar se mostró ilusionado ante la posibilidad de acabar su carrera en el Athletic, agradecido por la confianza depositada en él por los distintos entrenadores y satisfecho porque las lesiones le han respetado.

En lo que al partido se refiere, Etxeberria valoró la ausencia de Ronaldo como algo muy positivo ya que «es un jugador que marca muchos goles y sin él tendrán que cambiar su forma de juego». Sin embargo, el capitán rojiblanco advirtió de la dificultad del choque puesto que «con o sin Ronaldo el Madrid es uno de los mejores equipos del mundo».

Con la eliminación sufrida ante los blancos en semifinales de esta competición hace cuatro años en mente, Etxebe admitió que los de López Caro siempre son favoritos pero que la eliminatoria está al 50% debido a sus bajas y al momento de necesidad por el que atraviesan los rojibancos. Lo más importante, subrayó, «es conseguir la victoria aunque también sería positivo no encajar goles para afrontar con mayor seguridad el partido de vuelta».

«Un partido bonito»

Por su parte, Carlos Gurpegui, aludió al resultado final de las eliminatorias del año pasado ante el Austria de Viena y el Betis para poner de manifiesto la posibilidad de que jugar e l partido de vuelta lejos de San Mamés sea una ventaja, coincidiendo así con las declaraciones de Clemente. El de Andosilla quiso resaltar la importancia del choque por la historia de los dos conjuntos y afirmó que un Athletic-Real Madrid siempre es «un partido especial y bonito de jugar».