Fernando Arretxe Caminondo (19 agosto 1961, Valcarlos) es el clásico exponente de longevidad pelotística. Con casi 45 años, 24 como profesional, ha vuelto a ofrecer un ramalazo de calidad. Se ha proclamado campeón del Abierto de Navarra del Cuatro y Medio después de dejar eliminados a pelotaris de alto linaje en la distancia como Nagore y Tirapu.

El 'palomero' de Valcarlos es un auténtico trotamundos de los frontones. Desde que debutó en el profesionalismo, el 22 de octubre de 1981 en Pamplona, ha recorrido varias empresas: Eskulari, Reur y Asegarce. Cuando la empresa bilbaína le puso encima de la mesa el finiquito desembocó en Frontis, sociedad gestada por Inaxio Errandonea.

«En Frontis me encuentro muy contento y hago lo que más me gusta en la vida, que es jugar a pelota», dice con un tono convincente el zaguero navarro. La verdad es que Fernando Arretxe mantiene un tono tanto físico como de juego envidiable. Su cuerpo apenas denota la erosión que produce el devenir del tiempo. Sólo ofrece algún pequeño calvero en su cabellera.

Su porte, atlético y vigoroso, es fruto de muchas horas de frontón y gimnasio. «Hago prácticamente lo mismo que cuando tenía veinte años porque soy un maniático de la preparación. Hay que cultivar muy bien el cuerpo para saltar con todas las garantías a la cancha».

Recaló en Frontis, donde fue acogido con los brazos abiertos, tras exhibir una tarjeta de presentación de la que muy pocos galácticos de hoy pueden alardear: Campeón del Manomanista en 1994 y 1997. Campeón del Cuatro y Medio en 1996. Y campeón de Parejas en los años 1990, 1991 y 1994. Con los títulos menores se podría confeccionar un rosario.

A finales de diciembre conquistó un nuevo hito en su carrera. Lograr la 'txapela' del Abierto de Navarra del Cuatro y Medio. Tuvo que ir dejando en la cuneta a Ruiz de Larramendi, Urdaniz, Jorge Nagore -uno de los mejores especialistas de la distancia de las dos últimas décadas- y Richar Tirapu.

La semifinal contra Nagore resultó un duelo de mucho desgaste por el fuerte ritmo de juego, largo e intenso. «Fue un partido al límite, que se resolvió por un solo tanto, y que tuve que darlo todo para hacerme con la victoria. Terminé con el cuerpo molido, pero muy contento», recuerda el campeón de Valcarlos.

En la final se enfrentó con un viejo conocido, Richar Tirapu, que rescindió el contrato que mantenía con Asegarce en 2004 «por claras desavenencias programáticas». A Fernando Arretxe, siempre considerado como un ganador nato, no se le escapó la 'txapela'. Su triunfo resultó incontestable. Venció en las dos mangas establecidas.

Hasta 2007

Arretxe mantiene un contrato en vigor con Frontis «hasta septiembre de 2007 y que le cubre la seguridad social», afirma Inaxio Errandonea, máximo responsable de la empresa. ¿Cuándo entonará el 'agur jaunak' el viejo peloteador navarro? La pregunta, en opinión del propio interesado, «no tiene respuesta. A mi edad no se puede saber hasta cuándo puedo permanecer en activo. Será el cuerpo el que tenga la última palabra. De momento me encuentro perfectamente y con la moral por las nubes», concluye.