Un niño de 14 años se ha convertido en la primera víctima mortal humana de la gripe aviar en Turquía, según confirmó ayer el ministro de Sanidad del país otomano, Recep Akdag. El pequeño falleció tras desarrollar una pulmonía severa, y en un principio las autoridades de Ankara negaron que su muerte estuviera relacionada con la enfermedad. Al parecer, otros familiares del adolescente que fueron sometidos a los tests correspondientes están también infectados.

«Dos pacientes han dado positivo, y además hay otro caso con síntomas sospechosos que están siendo investigados», explicó el ministro Recep Akdag. El primer brote de la gripe aviar con resultados mortales en humanos que se registra en Turquía se ha producido cerca de la frontera con Irán. De allí, de la localidad de Dogubeyazit, son originarios los afectados. Al menos dos de ellos están siendo tratados en el hospital de la ciudad de Van, en el Kurdistán.

En este hospital murió el domingo por la noche Mohamed Ali Kocygit, de 14 años. El adolescente había ingresado en el centro médico junto a tres de sus hermanos, después de que repentinamente se sintieran mal al comer un pollo supuestamente enfermo. El padre de los cuatro menores, de entre 6 y 15 años, reconoció que les dio un ave que había enfermado y muerto junto a otras más de su corral. Otros dos niños de la misma ciudad estaban hospitalizados tras comer pollos enfermos, pero su estado no era tan grave, según fuentes médicas.

Sin embargo, un responsable del Ministerio de Sanidad, Turan Buzgan, aseguró que la muerte del joven no fue causada por la gripe aviar ni por ningún otro tipo de virus similar. Dijo basarse en los análisis practicados en un laboratorio de Ankara. El ministerio publicó además una declaración escrita en la que recuerda que aún no se han detectado casos de gripe aviar en el país, comunicado que viene a desmentir la intervención de ayer del ministro de Sanidad.

74 fallecidos

Por otra parte, el Ministerio de Agricultura confirmó el primer brote del virus letal H5N1 entre aves de este año, que ha causado la muerte de 1.800 aves domésticas en la provincia suroccidental de Sichuan. Según la página web del ministerio, el brote fue localizado en el pueblo de Liuyan, en la ciudad de Yangjiazhen, distrito de Dazhu, y se originó el pasado 22 de diciembre. El gobierno local sacrificó el 27 de diciembre 12.900 aves en un radio de tres kilómetros entorno a Liuyan.

A principios de diciembre pasado, el Gobierno chino había proclamado su «victoria inicial» contra la enfermedad, al no haberse registrado ningún brote en quince días en todo el país, pero el último brote entre aves, confirmado el 15 de diciembre, puso en duda esta victoria. El último caso de gripe aviar registrado entre humanos en China fue confirmado el 30 de diciembre, lo que eleva la cifra total de afectados a 142 casos, de los que 74 fallecieron, localizados en China, Camboya, Indonesia, Vietnam y Tailandia.