Álava tirita de frío. La ola polar ha penetrado con fuerza en la provincia, donde el termómetro descendió hasta los 9,5 grados bajo cero registrados en el aeropuerto de Foronda la pasada madrugada. Ésta es la temperatura mínima registrada en la capital alavesa desde diciembre de 2001, cuando el mercurio se desplomó hasta los 10 grados bajo cero. Un valor muy lejano, sin embargo, de aquellos 21 grados negativos que congelaron Vitoria el día de Navidad de 1962, el peor de la segunda mitad del siglo XX.

Según Euskalmet, la mínima en el centro de la ciudad fue de -6 grados a las cinco y media de la mañana y la máxima de tan sólo 0,9 a las dos de la tarde, con una media de 3 grados bajo cero durante todo el día. El frío fue más intenso, en cambio, en la granja de Iturrieta, lugar poblado a mayor altitud de la provincia -unos mil metros- y muy cercano al puerto de Opakua, donde se alcanzaron los 14 grados negativos. También en Salvatierra el mercurio descendió hasta los -10. En la Rioja Alavesa los valores registrados durante la pasada madrugada rondaron los 6 grados bajo cero, mientras que en la Llanada occidental se desplomaron hasta los -11,4, en Subijana.

Aunque la ola de frío va a ir remitiendo poco a poco, esta acusada caída de las temperaturas se va a mentener a lo largo del día de hoy, según las previsiones de la estación meteorológica de Foronda. Aun así, el mercurio sufrirá un moderado ascenso hasta situarse en los 6 grados positivos de máxima y los 5 negativos de mínima.

Pese a que los cielos amanecerán poco nubosos, se irán cubriendo durante la mañana y podrán registrarse, incluso, precipitaciones débiles. La cota de nieve se situará en los 800 metros a primera hora de la mañana pero subirá hasta los 1.000 a mediodía. Al final de la jornada, sin embargo, no nevará por debajo de los 1.400 metros.

Nieve en Écija

El resto de España también sufrió ayer las consecuencias del temporal de nieve y frío polar que azota la Península desde hace un par de días. A primera hora de ayer, los servicios de Protección Civil mantener activada la alerta en todas las comunidades autónomas, excepto Madrid y Baleares, aunque el nivel se rebajó a nueve conforme avanzaba la jornada. La previsiones apuntan a que el temporal comenzará hoy mismo a remitir.

Los mayores problemas por el hielo y las precipitaciones de nieve se registraron en el norte y en el este peninsular, aunque su presencia se hizo extensiva a casi todas las regiones, incluso en cotas muy bajas de Andalucía, Extremadura y Castilla-La Mancha. Protección Civil, que mantuvo a pleno rendimiento todo su dispositivo para hacer frente a la 'marea blanca', alertó ayer sobre la posibilidad de que se produzcan aludes en los Pirineos y previsibles riadas.

En el momento más crudo del temporal permanecieron cerrados al tráfico un total de 22 puertos de montaña y 40 tramos de carreteras de la red principal y secundaria. La ola de frío también se dejó notar en aeropuertos como el de Valencia, Oviedo, Santiago de Compostela y Granada, donde los problemas de hielo registrados a primera hora de la mañana causaron retrasos en algunos vuelos.

Las cotas de nieve bajaron hasta 300 metros en provincias de Andalucía como Almería, Córdoba, Granada, Huelva, Jaén y Sevilla. Similar cota se registró en Barcelona, Lleida, Murcia y Alicante, y llegó a los 200 metros en Cáceres, Badajoz. El 'manto blanco' se percibió incluso en zonas de la geografía donde al menos durante una generación sus habitantes no habían conocido el resplandor de la nieve. Es el caso de la localidad sevillana de Écija, popularmente conocida como 'La sartén de Andalucía' por las altas temperaturas que registra durante el verano, donde sus vecinos contemplaron asombrados una alfombra de nieve que no recordaban haber visto desde hace 30 años.