El entrenador francés de atletismo, Jean Conrath, deberá comparecer mañana ante los tribunales por haber albergado en condiciones inhumanas a una quincena de atletas kenianos en una localidad próxima a Estrasburgo. Los deportistas pagaban 200 euros mensuales cada uno por vivir hacinados en un piso de 70 metros cuadrados, sin agua caliente y con dos placas eléctricas de cocina, situado en la localidad de Vendeheim, reveló el vespertino 'Le Monde'.

Entre los atletas que vivían en esas condiciones estaba Evans Cheruiyot, de 23 años, vencedor de los 20 kilómetros de París en el pasado otoño.

Conrath, ex campeón de Francia de 5.000 metros y ex olímpico galo, se dedicaba en los últimos meses a traer deportistas africanos a Europa y ya había sido condenado en los años 90 por haber albergado a un futbolista camerunés cuyo visado estaba caducado. No en vano, Conrath forma parte de la lista de representantes que tienen prohibido el ejercicio de su actividad en Kenia.

Defensa del técnico

El abogado del entrenador, Francois Ruhlmann, defendió a su cliente y negó que los africanos fueran tratados de forma indigna. Aunque confesó que no había agua caliente, señaló que estaba prevista su instalación este mes y aseguró que fueron los propios africanos los que se hacinaron, al hacer venir a más personas de las previstas.

El caso fue descubierto el mes pasado, cuando los atletas acudieron a quejarse al Ayuntamiento de Vendeheim, cuyo alcalde constató las condiciones en las que vivían, declaró el lugar inhabitable y presentó una denuncia ante el Tribunal Correccional de Estrasburgo.