La decisión de la Asociación de Comerciantes del Casco Viejo de Bilbao de abandonar la patronal sectorial Cecobi ha abierto una crisis en la organización afiliada a Cebek, que con toda probabilidad se agravará en los próximos días con nuevas fugas. La salida del colectivo -el más antiguo de la entidad- se suma a otros acontecimientos recientes que han convulsionado el Consejo Empresarial del Comercio de Vizcaya (Cecobi), como el reciente despido de su gerente, Andoni Pascual.

El presidente de la patronal de comerciantes, Julián Gómez, niega que se trate de una crisis, ya que la asociación del Casco Viejo agrupa sólo a «150 ó 160 comerciantes», mientras que el despido del gerente es «una decisión empresarial» porque «hay cosas que tienen que cambiar». No obstante, para justificar este cese, Gómez adujo «irregularidades administrativas» en su gestión ante el comité ejecutivo celebrado el lunes y en declaraciones a este diario.

La versión oficial de normalidad, sin embargo, no coincide con la de varias organizaciones de comerciantes de dentro y fuera de Cecobi, que coincidieron ayer en señalar que existe una «grave crisis» en la patronal, constituida por varios gremios del sector comercial y a la que están «adheridas» casi una veintena de asociaciones zonales de establecimientos. Y prueba de ello, apuntaron, será el abandono en las próximas horas de la asociación de Bilbao Centro, que junto con la del Casco Viejo suman cerca de 700 afiliados.

Jon Aldaiturriaga, gerente de Casco Viejo, justificó la salida de Cecobi como «una opción de estrategia de trabajo», mientras que responsables de otras organizaciones expresaban su descontento con la gestión del equipo que dirige la patronal de Julián Gómez. Todas las fuentes consultadas coincidieron en una crítica: el «autoritarismo» en la dirección de esa entidad.

Este malestar se habría incrementado en el momento en que el Gobierno vasco decidió atribuir a Cecobi la representación sectorial de Vizcaya y la designación de los representantes en el incipiente 'Euskomer', interlocutor único sectorial que está potenciando el Ejecutivo y al que podría atribuir la responsabilidad de distribuir las ayudas millonarias que cada año destina a la modernización y funcionamiento del comercio vasco.

Otras organizaciones

Y es que el sector está muy atomizado y no todo integrado en la patronal oficial. Existen organizaciones de hosteleros, de carniceros, de comerciantes, etc. que funcionan al margen. Uno de los nuevos proyectos más significativos, por ejemplo, es la creación de una federación en nueve municipios del arco que va desde Galdakao a la costa de Bermeo, que cuenta ya con 1.200 asociados.

La decisión de Casco Viejo fue muy criticada por Gómez en declaraciones a este periódico. Tras subrayar que no puede haber crisis en una organización por la retirada de una asociación cuando entre todas las zonales aportan el 5% del presupuesto, atribuyó la fuga a una «revancha» de su responsables, que atribuyó a que Alberto Eguía, su presidente, fue «obligado» a salir del comité ejecutivo de Cecobi. «No ha sabido estar ni respetar los acuerdos del comité», criticó el presidente de la patronal. Además, añadió, Eguía representa a una organización «que ya no pinta nada» y que «está en otra época», como lo demuestra que «ninguna gran marca» se haya instalado en su área de influencia, señaló.