Asegarce ha puesto en marcha un campeonato de Promoción, compuesto por cinco parejas, en el que están inmersos aquellos pelotaris que a juicio de los técnicos «tienen todas las papeletas, para más pronto o más tarde, erigirse en figuras de la modalidad», asegura Julián Retegi.

La mayoría de los participantes, «apuntan maneras y son jóvenes que tienen unas condiciones innatas para jugar a pelota», dice el director técnico de la empresa bilbaína, Salvador Bergara. «La competición tiene principalmente dos objetivos, que los chavales se vayan fogueando y que se den a conocer al público en general».

Saralegi forma sociedad con el estellés Urrizelki. Iker Arretxe forma tándem con Begino. Mendizabal tiene como zaguero a Eskudero. Una de las parejas que más expectativas ha generado es la que integran, Retegi BI y Mendizabal II. Y Alberto Beloki, herma no de Rubén, tiene cubiertas las espaldas por el vizcaíno Beobide.

El campeonato se encuentra en cuartos de final. El sistema de juego es muy simple, se enfrentan todos entre sí a una sola vuelta. Los cuatro primeros acceden a semifinales. El primero de grupo se enfrentará al cuarto y el segundo al tercero. La final prevista para el 17 de marzo se disputará a un sólo encuentro.

De los 10 pelotaris que intervienen en el Torneo, cinco son neoprofesionales. Pablo Urrizelki, que dio el salto el 4 de diciembre de 2005. Hodei Beobide, 17 de agosto. Iker Arretxe, 11 de junio. Julen Retegi, 2 de julio. Oier Mendizabal, 18 de junio. Todos tienen un mismo denominador común: juventud.

El vizcaíno Beobide, el hijo de Julián Retegi y Arretxe II tienen 20 años. Los otros dos restantes, Pablo Urrizelki (21) y Oier Mendizabal, 22 años. El más veterano es el delantero de Burlada Alberto Beloki (27 años). Ekaitz Saralegi, 26 años. Y tanto Mendizabal como Iñaki Eskudero cuentan con 22.

Uno de los pelotaris a seguir es: Urrizleki. Un zaguero de una enorme envergadura -1.84 metros- y con dos palancas poderosas. Se hizo pelotari en el club San Miguel de Estella, un productivo caladero pelotístico. De aquí salieron Patxi Ruiz, Íñigo Pascual y Pedro Martínez de Eulate, que en la actualidad juegan el Campeonato de Parejas de primera categoría.

También merecen un seguimiento especial dos delanteros, Julen Retegi e Iker Arretxe. Ambos han bebido de la mejor fuente pelotística. La correspondiente a la de sus padres, Julián Retegi y Fernando Arretxe. El primero en ambidiestro y que se caracteriza por su eficacia defensiva. Mientras que el de Valcarlos, un auténtico estilista, tiene dos manos muy aseadas.

Oier Mendizabal y Beobide son dos guardaespaldas con mucha pelota dentro de su repertorio. De los veteranos hay que subrayar la presencia de Ekaitz Saralegi. Un guipuzcoano, que casi todo lo hace bien, y que pisa con una gran solvencia el suelo de la cancha.

Todos los partidos son emitidos por Bilbovisión los sábados a las 21.30 horas. Los comentarios corren a cargo del popular periodista Josetxo Lizartza.