La creación en la Diputación de una comisión de seguimiento de las tareas encomendadas a la cooperativa Abeltzain sobre los controles sanitarios de la cabaña ganadera alavesa es la principal novedad del contrato firmado ayer con la Administración foral. La sociedad ganó el concurso convocado por el departamento de Agricultura por un montante de 775.000 euros y un compromiso de dos años. La firma ha realizado esta labor en los últimos veinte años y participan en ella el sindicato UAGA y ganaderos de la provincia.

Abeltzain ha superado otras ofertas como la de la empresa pública estatal Tragsega, el Instituto Vasco de Investigación Agraria (Neiker) y la agrupación veterinaria castellana Avescal. El diputado foral de Agricultura, Eloy López de Foronda, mostró ayer su satisfacción «porque ha ganado la mejor oferta, el proceso se ha llevado a cabo con absoluta transparencia y la seleccionada superó en más de 10 puntos a la segunda».

López de Foronda aprovechó la ocasión para elogiar la labor de los cinco veterinarios del servicio foral de Ganadería y se felicitó por el «modelo imparcial» de gestión de la firma vencedora. Por su parte, el presidente de Abeltzain, el ganadero Félix Ajuria, subrayó que la suya había sido «la mejor propuesta porque nuestra vocación desde siempre es mejorar la cabaña alavesa». Ajuria se mostró satisfecho y valoró de forma positiva la cláusula del convenio por la que se crea la comisión de seguimiento de la labor prevista en el convenio.

Como se recordará, Abeltzain se vio envuelta en una intensa polémica debido a la presunta implicación de su anterior gerente, José Fernando Quintana, en irregularidades en el cobro de ayudas detectadas en varias explotaciones ganaderas de su entorno familiar, tras confirmarse que una res muerta en la provincia por la encefalopatía espongiforme aparecía viva en un registro estatal.

Las denuncias provocaron una crisis en el servicio de Ganadería que causó la destitución del jefe del área. Al mismo tiempo se sembraron dudas sobre la efectividad de los controles del ganado, después de que el propio López de Foronda denunciara la actuación de Quintana. La cooperativa destituyó a su gerente, figura que aún no se ha repuesto, pero se presentó de nuevo y con éxito al concurso. «Esto cierra una página. A partir de ahora tenemos un gran trabajo por delante», indicó Ajuria.

Gripe aviar

Entre las tareas inmediatas que efectuará Abeltzain destaca la participación en el control y seguimiento de la gripe aviar. Sus veterinarios están incluidos en el protocolo de actuación aprobado ayer. Tanto los días laborables como los fines de semana están a disposición del departamento de Agricultura para recoger las aves muertas.