Cofundador del servicio de Psiquiatría del hospital de Cruces, Iñaki Eguíluz participó ayer en la primera jornada de decimocuarto curso de Actualización en Psiquiatría que se celebra en el Palacio Europa. Una vez más, el experto vizcaíno defendió la importancia de llevar a cabo terapias psicoeducativas con las personas con esquizofrenia o trastorno bipolar, así como con sus familias, para evitar recaídas.

-¿En qué consiste la terapia psicoeducativa?

-En informar tanto a los pacientes psicóticos como a los familiares de la enfermedad que padecen. Enseñamos a los pacientes los síntomas de la enfermedad, las causas, el pronóstico, las opciones terapéuticas, los fármacos que van a tomar, los efectos secundarios de los mismos les damos unas pautas sobre el régimen de vida.

-¿Por qué es tan importante realizar esta terapia?

-El tratamiento fundamental de quienes sufren las dos manifestaciones más importantes de la enfermedad mental -la esquizofrenia y el trastorno bipolar- es farmacológico. Sin embargo, los pacientes psicóticos, en general, carecen de conciencia de enfermos. Por ello, tratarles farmacológicamente es sumamente complicado. Las técnicas psicoeducativas son fundamentales para que adquieran conciencia de enfermedad.

-Su tesis doctoral, hace ya dos décadas, abordó esta misma cuestión. Veinte años después presenta la terapia en este encuentro de profesionales. ¿A qué obedece su insistencia?

-Porque estamos ante una situación paradógica. Se ha avanzado significativamente en el tratamiento de la psicosis. Tenemos fármacos eficaces, con escasos efectos secundarios, pero ante la carencia de conciencia de la enfermedad, hay pacientes que siguen sin tomar la medicación.

-¿Tiene datos?

-Las cifras son alarmantes. Más de la mitad, entre un 50% y un 75% de los pacientes de esquizofrenia y trastorno bipolar tienen recaídas en el primer año de desencandenarse la enfermedad porque no toman la medicación. Y si no frenamos el número de crisis, el curso de la enfermedad empeora. Un buen tratamiento farmacológico evita brotes en un porcentaje elevadísimo. El 80% no debería tener crisis.

-¿Sus colegas aplauden las terapias psicoeducativas o las desprecian?

-A nivel internacional hay un desarrollo de ese tipo de técnicas. A nivel local, desgraciadamente, no somos demasiados los compañeros que las estamos realizando. Todo el mundo habla muy bien pero, por una serie de dificultades que no llego a entender, y menos aquí porque tenemos medios, no acaba de tener la difusión que debería.

«Estigmatizados»

-Además de al enfermo ¿es importante preparar a la familia?

-La familia es determinante porque, con toda probabilidad, el enfermo va a vivir en el ámbito familiar y va a ser la familia quien tenga que hacer de monitor, de revisor del cumplimiento terapéutico.

-Imagino que la familia agradecerá la información.

-Claro. Se desangustia. Entiende lo que tiene su hijo. El paciente mental, desgraciadamente, está socialmente estigmatizado. Por ello, hay gente que todavía defiende evitar el diagnóstico al paciente o a la familia. Yo creo que la estigmatización la desarrollamos los propios psiquiatras. Si desdramatizamos el diagnóstico y damos soluciones terapéuticas, es infinitamente mejor.

-¿A quién asusta más el diagnóstico de una esquizofrenia o de un trastorno bipolar, a quien lo padece o a sus allegados?

-Al paciente, obviamente. Tenga en cuenta que hablamos de enfermedades crónicas, con lo que proponemos un plan terapéutico de por vida, con un índice de ingresos y recaídas elevadísimo.

-Se tiende a vincular la enfermedad mental con consumos de drogas. ¿Es así?

-El consumo de tóxicos no desencadena la enfermedad. En personas predispuestas a padecerla, porque la carga genética es importante, el consumo de sustancias tóxicas puede precipitarla.