Mientras Oriente bulle, Europa se fragmenta y ve cómo su poder económico disminuye. Es el análisis de Alberoni. «El imperialismo europeo de los siglos XIX o XX lo ha llevado a la destrucción. Nadie lo creía, ni siquiera Lenin, que no fue capaz de prever la Primera Guerra Mundial. Pero ese conflicto y el que vino luego devastaron el poder económico europeo».

Ahora, la mundialización que «favorece a los países emergentes, como China, perjudicará al viejo continente», dice el sociólogo italiano. A su juicio, ese fenómeno llega en un momento en que Europa, tras el ímpetu unificador de los siglos XVIII y XIX, tiene problemas de disgregación, «pese a los intentos políticos de 'coser' el continente». Un trabajo duro porque, dice divertido, «en Europa, italianos y españoles estamos unidos por vínculos de simpatía. No nos sentimos ajenos. Pero los italianos no tenemos nada que ver con los alemanes. Ni tampoco hemos estado demasiado cerca de los franceses. No estamos en el fin de una civilización, pese a todo. Pero ya no se da el elemento pasional de otros momentos de nuestra historia, cuando vivimos esa etapa de la unificación. Estamos en la otra fase del ciclo».