El ministro de Defensa, José Bono , anunció ayer en el Congreso de los Diputados que España retirará sus tropas de Kosovo si esa región se independiza de Serbia. El futuro estatus de esa provincia, administrada por las Naciones Unidas desde 1999, enfrenta desde hace años a la mayoría albanesa, partidaria de la independencia, con la minoría serbia, que quiere seguir vinculada al Gobierno de Belgrado.

Las negociaciones, en las que también participan la ONU, Estados Unidos y la Unión Europea, se reanudarán en Viena el próximo viernes y está previsto que duren, al menos, hasta finales de 2006. José Bono condicionó a su resultado la continuidad en Kosovo de los 646 soldados españoles que allí prestan servicio bajo mando de la OTAN. «Nuestra misión es de interposición y de garantía de la seguridad, no formar parte de las Fuerzas Armadas, aunque fueran provisionales, de un eventual nuevo Estado surgido de la antigua Yugoslavia», explicó.

El titular de Defensa insistió en que la misión española en esta región terminaría el mismo día en que el Gobierno kosovar declarase la independencia, que España y la UE rechazan. Si eso ocurriese, podría suceder que las tropas internacionales allí destacadas tuviesen que asumir de forma transitoria la defensa de la región ya que carece de ejército, posibilidad que contraría a los gobiernos europeos.

Soldados al Congo

El ministro hizo estas manifestaciones durante su comparecencia en el Congreso de los Diputados para analizar las misiones de las Fuerzas Armadas en el exterior. Explicó que el Gobierno está dispuesto a estudiar un envío de tropas al Congo para garantizar la seguridad en las elecciones previstas para el próximo 18 de junio si la Unión Europea y el gobierno del país africano lo solicitan, cosa que -subrayó- aún no se ha producido. Por el contrario, el Ejecutivo no piensa aumentar el número de soldados en Afganistán porque no lo requiere la situación de seguridad, según informes del Estado Mayor de la Defensa.