El esquiador paralímpico español Eric Villalón ha vuelto a ser el "talismán" del equipo español, con su segunda medalla, ahora de plata en eslalon, en la última jornada de los IX Juegos Paralímpicos de Invierno, Turín 2006, disputada hoy en la estación invernal de Sestriere-Borgata.

Eric Villalon se convirtió así en el único esquiador del equipo español que obtuvo metal en estos juegos, ya que a la de hoy en el eslalon, suma la de la jornada del Gigante, entonces de bronce. Estas dos medallas en Juegos Paralímpicos se suman a las tres de oro obtenidas en Nagano'98 y las dos de oro y dos de plata en Salt Lake City 2002.

En la que puede ser su última gran competición, el esquiador de Martorell dio una lección de pundonor, técnica y arrojo sobre la pista, detrás de un Hodei Yurrita (su guía) que salieron a tumba abierta, sobre todo en la segunda manga, para quedarse finalmente a solo 32 centésimas (1:27.16) del más preciado metal que se llevó el francés Nicolás Berejny (1:26.84). El bronce se lo adjudicó el alemán Gerd Gradwohl, que perdió la plata en la segunda manga ante el empuje y corazón de Eric Villalón.

Eric Villalón, que en la primera manga hizo el cuarto mejor tiempo (46:11) a solo 0.75 centésimas del primer puesto (que obtuvo el francés Nicolás Berejny, rebajó en la segunda manga su crono en más de cinco segundos: resultado, la plata. Espectacular fue también el debut en estos Juegos de Yon Santacana, después de la fractura de tibia y peroné que se produjo hace dos meses.

El séptimo puesto en el cómputo de las dos mangas -casi en el mismo segundo del bronce en el segundo parcial- evidenció que el esquiador nacido en Guipúzcoa solo necesitaba una semana más de preparación -solo tuvo unos diez días de esquí y una sesión y media para estos Juegos- para inscribir su nombre en lo alto del esquí alpino paralímpico. El 1:31.52 -siete segundos menos en la segunda manga- le dejó a poco más de cuatro segundos del bronce, y a 4,68 del oro.

El último representante masculino español en esta prueba fue el joven Andrés Boira, finalmente décimo con un global de 1:44.79. En la primera manga hizo un tiempo de 54.58, y mejoró sustancialmente en la otra, hasta dejar el crono en 50:21. El italiano Gianmaría Dal Maistro sufrió una caída en el último tramo de la carrera de la primera manga y, junto al austríaco Julian Hadschieff, no acabaron la prueba.

En féminas Carmen García (B-3) volvió a ser mejor clasificada de las esquiadoras españolas, para acabar finalmente en la quinta posición, a más de 16 segundos del oro de la francesa Pascale Casanova; mientras que la austríaca Sabine Gasteiger y la italiana Silvia Parente, le secundaron en el podio, respectivamente.

La benjamina Ana Cohi (B-3) fue séptima, ya que mejoró en la segunda manga (57:00) el crono de la primera (1:02.70); seguida por Anna Coma, octava con un global de 2:02.25, con parciales de 1:04.55 y 57:70; mientras que Alba de Toro (B-1), que en la primera manga hizo 1:03.28, en la segunda se salió y fue descalificada.

En la última jornada de competición en Sestriere-Borgata, tras una noche con una intensa nevada y mañana de densa niebla y mucho frío, la representación española volvió a tener el apoyo del Gobierno, en la persona de María Jesús Sansegundo, ministra de Educación y Ciencia. También estuvo en permanente contacto con los esquiadores españoles Miguel Sagarra, vicepresidente del Comité Paralímpicos Internacional.