El etíope Kenenisa Bekele será la indiscutible atracción de los Campeonatos del Mundo de cross que tendrán lugar este fin de semana en Fukuoka (Japón), donde es el claro favorito para sumar su décimo título universal -quinto doblete consecutivo-, algo que ya no podrá igualar nadie, ya que la carrera corta será retirada del programa la próxima temporada.

A sus 23 años, Bekele es el rey de la especialidad desde que en 2002 lograra en Dublín su primer oro como senior. Desde entonces su camino ha sido dorado, así como en la pista al aire libre con sus títulos mundiales y olímpicos de 10.000 y en la cubierta con su reciente triunfo en Moscú sobre 3.000 metros. Su colección de títulos ya le convierte en insuperable.

En Japón, país que explica su historia y tradiciones con miles de leyendas, Bekele hará que la realidad supere al mito. Si se cumple la lógica, personificará una vez más el dominio aplastante de los corredores africanos, aspecto que preocupa a los responsables de la IAAF y a los propios dirigentes españoles, que buscan soluciones para repartir el pastel del fondo mundial.

Cuando se concrete su hazaña prevista en el circuito de 2 kilómetros del parque japonés de Uminonakamichi, similar al de La Maorgal del campeonato de España, Bekele igualará los cinco títulos en la cita larga de los kenianos Paul Tergat y John Ngugi.

Tolosa Kotu, técnico del equipo etíope, no tiene dudas sobre el éxito que espera a su compatriota. «Kenenisa es Kenenisa. En los entrenamientos no ha hecho nada extraordinario, pero en la competición sacará lo mejor de sí», dijo.

Etiopía manda a Fukuoka a un muy potente equipo, en el que además se incluye a Sileshi Sihine, subcampeón olímpico y mundial de 10.000 metros, Abebe Dinkessa, cuarto el año pasado en la carrera larga y este año por encima de Gebremariam y Sihine en algunas carreras, por lo que podría aportar alguna sorpresa. El equipo lo completan Ketema Negussie y Eshetu Gezhagne.

Los rivales

En el capítulo de rivales, el keniano de 19 años Augustine Choge, campeón del mundo de 5.000, parece el más capacitado para apretar a Bekele, pero habrá que contar con otro etíope, Sihine Shilesi, así como con el doble campeón de obstáculos, Saif Saaeed Shaheen, con el ugandés Boniface Kiprop y por supuesto, con el subcampeón mundial en Saint Galmier, el eritreo entrenado por Jerónimo Bravo Zersenay Tadesse.

Para la carrera femenina Etiopía también presenta la opción de una doble medallista de oro el año pasado, Tirunesh Dibaba, con las mismas aspiraciones de Bekele, si bien en la prueba de 4 kms la enemiga la puede tener en casa con Gelete Burka, campeona mundial júnior que este año ya ha ganado a Dibaba, una vez en otra en los nacionales etíopes y otra en Edimburgo.