Su doble pasado albiazul y rojiblanco le sitúa en una atalaya especial para analizar el derbi, pero Ernesto Valverde reconoce que, «de tener que escoger a uno», se queda con el Athletic. No en vano, su trayectoria como jugador fue más larga en Ibaigane y, sin ir más lejos, la temporada pasada le dirigió desde el banquillo. «Elegiría el Athletic por lo que ha sido para mí después de tantos años, pero está claro que me gustaría que, pasara lo que pasara, se salvaran ambos, que creo que lo van a hacer por el momento en el que están», reflexiona el ex futbolista extremeño, vitoriano de adopción, que recuerda que «el empate no es buen resultado», dice en declaraciones a Punto Radio Vitoria.

'Txingurri' disfruta de un «descanso activo» viendo fútbol y observa a albiazules y rojiblancos en el mejor momento de la Liga. «El Athletic dio muestras de recuperación ante Osasuna. El Alavés comenzó con problemas. Parecía un candidato claro al descenso y ahora, no sólo se ha recuperado, sino que está haciendo buenos partidos», apunta sobre el equipo de Piterman, figura que tampoco pasa desapercibida para él.

«Es una forma nueva de dirigir un club, de involucrarse de una forma muy intensa, por decirlo de alguna manera, en todo tipo de decisiones. El que los clubes se conviertan en sociedades anónimas conlleva esto: no son dueños los socios, sino una persona que decide invertir. Hubo una venta de acciones, nadie compró, fue Piterman el que lo hizo y en ese sentido supongo que tiene derecho, aunque creo que las formas variarán porque al final nadie quiere tener a todo el mundo en su contra», significa el entrenador. Valverde asegura, incluso, que «al menos» se pensaría una hipotética oferta del ucraniano.

Repasados los estados de forma de ambos equipos, el técnico tiene claro por dónde pueden ir los tiros. «El Athletic va a plantear un partido un poco más atrás, pero el Alavés tampoco va a ir muy arriba. Ningún equipo va a tomar la iniciativa de dominar claramente, sino que va a ser cuestión de aprovechar las ocasiones. La delantera del Alavés siempre hace cosas y ataca con mucha velocidad. Ahí es peligroso, pero tampoco le conviene mucho echarse encima del Athletic porque la contra puede ser importante», explica 'Txingurri'.