Con su triunfo, el corredor de Torrelavega ha hecho buena su apuesta de participar en una carrera en principio no muy apta para sus condiciones en lugar de ir a las clásicas belgas de estas fechas. Freire, además, ha premiado el encomiable trabajo de su equipo en los últimos kilómetros para abortar una escapada de seis hombres que no se ha esfumado del todo hasta kilómetro y medio de la línea de llegada.
Una vez lanzado el esprint, el cántabro ha aprovechado el trabajo de Gerolsteiner en favor de Fabian Wegmann para controlar la situación con suficiencia e imponerse de manera inapelable a un grupo del que, como ayer, emergió pletórico en los últimos metros Samuel Sánchez para hacer segundo.
Tercero fue el alemán del equipo de Davide Rebellin y cuarto un Valverde que parece de más a menos en una carrera que se le está poniendo muy complicada.
La etapa ha partido sin la presencia en el pelotón de uno de los protagonistas de los primeros días, el corredor del Liberty Seguros Aitor Osa, quien ayer logró terminar a pesar de haberse visto involucrado en una caída masiva. Pero hoy se le ha apreciado un rotura de escafoides en la mano derecha y ha tenido que abandonar para pasar en breve, en principio hoy mismo, por el quirófano.
Los primeros kilómetros de la etapa han sido rapidísimos consecuencia de la búsqueda de una escapada que se consolidase. Tras varios intentos, ha logrado hacerlo un grupo de veinte corredores con Iban Mayo entre ellos y del que se han descolgado cuatro unidades en el ascenso al único puerto de primera del día, el alto de La Herrera (km.86).
En la cima ha coronado primero Ricardo Serrano (Kaiku), al que siguieron, por este orden, Stefano Garzelli (Liquigas) y Sergio Ghisalberti (Team Milram). Ha continuado la fuga y ha logrado alcanzar una máxima ventaja de poco más de un minuto antes de difuminarse en el kilómetro 108.
Persecución
La constante pelea en cabeza de pelotón ha provocado una nueva escapada de seis corredores a 39 kilómetros de la meta que ha hecho muy duro el esfuerzo en los últimos kilómetros del Rabobank, que ha reventado en la persecución. De entre esa media docena de ciclistas, cuatro, Gorazd Stangelj y Marco Marzano (Lampre), Mario Aerts (Davitamon-Lotto) y Cedric Vasseur (Quick Step), cedieron a 3 kilómetros de la Avenida de Gazteiz y los otros dos, Charles Wegelius (Liquigas) y Cristian Moreni (Cofidis).
Durante unos kilómetros ha sido tras ellos otro quinteto con Mathias Russ (Gerolsteiner), Arkaitz Durán y Juanjo Cobo (Saunier Duval), Aitor Pérez Arrieta (Caisse D'Epargne-Illes Balears) y Eric Lebracher (Francaise de Jeux), pero no ha conseguido su objetivo.
Al contrario que Freire en la recta de llegada, en la que ha sido el mejor, tanto controlando a sus rivales como en el arreón definitivo para anotarse su tercer triunfo de la temporada y la cuadragésimo quinta de su carrera como profesional.
Mañana los corredores deberán afrontar la quinta etapa. Será una jornada entre Vitoria y localidad vizcaína de Zalla con 178 kilómetro de recorrido y seis subidas puntuables. La primera de ellas la más dura, el legendario puerto de Orduña (km.61), y después cinco cotas de tercera. La última, el alto de Beci, a 13 kms. de meta.
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