La crisis que ha amenazado a la papelera Virtisú, de Zalla, durante los últimos meses alcanzó ayer un final feliz al anunciar la Diputación de Vizcaya un acuerdo con la empresa por el que ésta renuncia a trasladar una sus líneas de producción a Barcelona. El pacto establece la compra por parte de la institución foral de los terrenos, los pabellones y la maquinaria principal «a fin de evitar tentación especulativa a futuro», y su posterior alquiler a la compañía. La firma se compromete, a cambio, a renunciar al cierre de las instalaciones afectadas, a continuar la actividad industrial y a mantener «la totalidad» de los 64 puestos de trabajo.

El consenso ha sido cerrado por el Gobierno foral -con la mediación directa del diputado general, José Luis Bilbao- y los máximos representantes de Mercapital, el accionista mayoritario de la papelera. La Diputación no explicó la cuantía de la operación en el comunicado en el que informó del acuerdo. Es decir, eludió concretar el precio que pagará por los bienes adquiridos y el alquiler que deberá abonar la empresa por su utilización. Tampoco especificó la duración del compromiso adquirido por Mercapital, que otras fuentes sitúan en un mínimo de tres años. Esa sociedad de capital riesgo había estimado en dos millones de euros el ahorro anual por el traslado de la producción a la localidad barcelonesa de Capellades.

Con la solución del problema de Virtisú, la Diputación ha frenado uno de los tres casos de deslocalización planteados en Vizcaya en los últimos meses, que han despertado la alarma en medios políticos y sindicales. Springs-España, filial de la multinacional Legget && Platt (L&P) que fabrica muelles para colchones y el sector del automóvil, trasladó el 1 de marzo su producción a Zaragoza tras cerrar su planta de Zamudio, en la que contaba con 37 trabajadores. Todos fueron despedidos. La empresa pactó con ellos las indemnizaciones.

Mayor productividad

Además, Fertiberia, que debe clausurar su planta de Barakaldo -70 operarios en plantilla- por exigencias medioambientales, se instalará en Avilés. En la actualidad negocia con los empleados las condiciones del cese de actividad.

Respecto a la papelera de Zalla, el Gobierno foral hizo ayer hincapié en que el acuerdo ha sido posible «gracias a un duro proceso negociador a varias bandas» entre la empresa, los representantes de los trabajadores -mayoritariamente del sindicato ELA- y la propia empresa. Previamente había fracasado una negociación con la firma alicantina Jofel, anterior accionista mayoritaria de Virtisú y propietaria de Pastguren, que suministra la pasta de papel que utiliza la primera.

En su comunicado, la Diputación aseguró que los representantes de los trabajadores se han comprometido a estudiar «medidas tendentes a la mejora de la productividad de la empresa», sin más precisiones.

Según fuentes conocedoras de la negociación consultadas por este diario, estas medidas harían referencia a la condición puesta por Mercapital de renegociar el actual convenio colectivo -vigente hasta 2007- por cinco años, en condiciones de congelación salarial e incremento de la jornada laboral anual. Trataría así de acercar las condiciones laborales a las existentes en el sector en Cataluña, lugar al que iba a ser trasladada la producción de la planta. Los mismos medios precisaron que la compañía habría planteado también una reducción de una veintena de empleos a medio plazo, por medios no traumáticos.

Bilbao calificó de «buena noticia» el pacto con Virtisú, y felicitó por ello a los trabajadores sin cuyo «papel y empeño» el proyecto no hubiera podido salir adelante. A su juicio, lo primordial era mantener el empleo y la actividad de la empresa, porque el impacto social y económico de su cierre «era brutal» para la comarca de Las Encartaciones.