El 'tirano' de Tel Aviv será el obstáculo. Otro socavón de aúpa en el camino del TAU al cetro continental. La semifinal se ha fijado el viernes 28 a las 17.30 horas. Para ceñirse la corona deberá dar cuenta de su dueño durante los dos últimos años. El Maccabi reina desde 2004, confiado al brazo ejecutor de Jasikevicius. Sólo que 'Saras' ahora defiende la zamarra de Indiana Pacers.

Bien conoce el TAU su política absolutista. Le tocó sufrirla la pasada primavera. Su pulso en la gran final acabó en 90-78. En aquel duelo al sol, el coloso amarillo -que también se llevó la batalla paralela de la grada- hizo valer su vasta experiencia. Todo lo contrario que el Baskonia, deslumbrado por todo el brillo de la cita más codiciada de Europa.

El pulso se fotocopia. Y el Maccabi accede a Praga con un guión muy similar al del año pasado. Sin el 'lituano de oro' su aura ha bajado bastante, pero sigue ganando. Pero parece más vulnerable. Juega peor, menos fluido. Las soluciones individuales suelen ser norma cuando el oponente aprieta. Aunque su efectividad queda fuera de toda duda. Es un grande.

A pesar de todo, sus credenciales son brillantina pura. El estilista Anthony Parker es la piedra sobre la que gira todo el entramado macabeo. Vujcic marca diferencias cuando se levanta con el pie derecho. Baston, una fuerza de la naturaleza, es un especialista en el vuelo sin motor. El veterano Sharp parece un clon -más morenito- del recordado Corchiani. De los nuevos, Solomon, sustituto de Jasikevicius, destaca más por su afán anotador que en la dirección. Mientras que Arnold y Penney ejercen de aguadores.

Gershon, genio y figura

Al mando de esta plantilla de lujo continúa el excéntrico Pini Gershon. Sus patochadas y salidas de tono -del orondo Schortsianitis, pívot del Olympiacos, dijo que había que rodearlo para entrar a canasta- eclipsan el fantástico técnico que lleva dentro.

Sin embargo, quizá sea en los despachos donde su fuerza se conserva intacta. El presidente Shimon Mizrahi, antiguo combatiente de la Guerra de los Seis Días, es una de las personas más influyentes de la escena baloncestística actual. Tanto en Israel como en la Euroliga. Cuidado.