Los españoles tienen malos hábitos de vida, aunque, si se comparan con sus vecinos europeos, tampoco es que resulten tan perjudiciales. Fuman y beben probablemente mucho, pero su consumo, de momento, se sitúa en torno a la media comunitaria. Los de las otras drogas, las 'duras', es sin embargo otro cantar. España es el cuarto país de la UE con mayor porcentaje en consumo de cannabis (porros), anfetaminas y éxtasis. En cocaína, bate todas las marcas.

Casi un tercio de la población española, en realidad, un 28,1% se definía en 2004 como fumadora diaria. El porcentaje de fumadores se ha reducido en la última década en un 4%, pero las cifras continúan aún siendo demasiado altas.

Cada español, por otra parte, ingirió en 2002 un total de 11,2 litros de alcohol puro, lo que permitió al país situarse en una posición intermedia entre los veinticinco que integran la Europa comunitaria. El consumo per cápita, aunque alto todavía, ha descendido un 16% desde el inicio de la década de los noventa. Las mayores bajadas en este terreno se produjeron en Portugal (29%), Bélgica (22%), Italia (21%) y Francia (20%).

Las otras drogas, las ilegales, sitúan a España como uno de los países con mayores problemas de toxicomanías. En 1999, el 7% de la población entre 15 y 64 años reconocía que había disfrutado del cannabis en el último año. El 1,6% decía lo mismo de la cocaína y entre un 0,7%y un 0,8%, de las anfetaminas y el éxtasis, respectivamente.

Cinco años después, en 2004, el salto había sido espectacular. Un 36,6% de los jóvenes de 14 a 18 años, más de un tercio de los miembros del grupo de los jóvenes, reconocía haber consumido cannabis en el último año. La cocaína llegó al 7,2%, las anfetaminas al 3,3% y los alucinógenos al 3,1%. El éxtasis, la sustancia tóxica menos consumida, estaba siendo tomada por el 2,6% de los chavales.

Lo peor de todo, según los expertos sanitarios, es que la tendencia es al alza. Cada vez más jóvenes consumen más drogas diferentes con consecuencias impredecibles para su salud. El consumo se ha disparado en la última década.