El primer trimestre de este año no fue un buen periodo para la ocupación en la comunidad autónoma vasca, que perdió 8.900 empleos, el peor resultado en muchos años para un periodo de tres meses, según los datos del Instituto Vasco de Estadística conocidos ayer. El paro sin embargo, sólo creció en 1.300 personas, hasta una tasa del 5,1%, como consecuencia del descenso de la población activa, que tras una caída en 7.500 personas (-0,4%), se sitúa en su nivel más bajo desde 2003, con 993.000 personas.

La caída de la ocupación en el periodo enero-marzo que recoge la Encuesta de Población en Relación con la Actividad (PRA), tiene algunos elementos extraordinariamente preocupantes, como el hecho de que se hayan perdido 7.100 empleos industriales. Esta actividad, con 237.5000 puestos de trabajo en la actualidad, se sitúa en los niveles del año 2000. Más importante fue aún el descenso en la construcción, que perdió 10.700 ocupaciones (el 12% del total), aunque en este sector siempre cabe suponer que factores estacionales han podido contribuir a la caída. Sólo el dinamismo del sector servicios, que creó 7.400 empleos, permitió evitar una debacle. Para el primer trimestre la encuesta da la cifra de 50.400 desocupados

Último año

Pese a todo, en los últimos doce meses el mercado laboral vasco presenta un balance positivo, con la creación de 6.5000 empleos y el descenso del paro en 20.300 personas. Sin embargo, la tasa de actividad ha caído en 0,8 puntos, hasta el 54,5%, al bajar la población activa en 13.700 personas en estos doce meses.

Donde el Eustat constata una sustancial mejora es en la situación del mercado laboral femenino. No sólo ha escapado a la destrucción de empleo durante el primer trimestre, en el que que logró un crecimiento de 300 ocupaciones, sino que registró también un descenso del paro de 600 personas, lo que situó su tasa en el periodo de referencia en el 5,5%, sólo ocho décimas por encima del 4,7% de los varones. Esta mejora sirvió para afianzar un hecho ya conocido, el menor número de mujeres en paro que de varones, 23.400 frente 27.000.

Este colectivo presenta aún una mejor evolución si se tienen en cuenta los últimos doce meses, en los que su tasa de paro ha caído en 3,1 puntos, equivalentes a 13.500 desempleadas. La ocupación, por su parte, creció en 10.200 personas.

En lo que se refiere a los territorios, el descenso del empleo afectó a todos, pero en especial a Álava, con una caída del 1,2% y 2.600 ocupaciones. Vizcaya anotó la mejor evolución, con sólo un descenso del 0,5%, equivalente a 2.400 puestos de trabajo. Sin embargo, el mayor número de puestos destruidos se produjo en Guipúzcoa, con 3.800, el 0,8% del total.

Precisamente es el territorio Guipuzcoano el que disfruta de la tasa de paro más baja -el 3,3%-, casi el doble que el 6,3% de Vizcaya, que concentra casi dos tercios de todos los desempleados de la comunidad autónoma. En Álava el paro creció con fuerza, pero se mantiene aún en el 4,5% y en 6.600 personas, según los datos del Eustat.

La mala evolución del mercado laboral del primer trimestre tuvo repercusión en los hogares vascos, que vieron cómo bajaba la cifra de los que tienen todos su miembros ocupados, mientras que crecía ligeramente, hasta 12.800, aquellos que tienen todos sus componentes en paro.