Tras Lausana, Estambul, Bolonia y Moscú, el Baskonia convierte ahora a Praga en centro de peregrinación de sus fieles seguidores. De todas aquellas ciudades volvimos sin título, pero con la ilusión y el convencimiento de que pronto llegaría una nueva oportunidad. Y apenas doce meses después y en pleno puente de San Prudencio, vuelta a lo mismo; locura para conseguir entradas, vuelos y hoteles, sesudos análisis sobre los rivales, porras de resultados, etc.

Creo que en la Copa del Rey y en la 'Final-Four' el baloncesto ha encontrado la fórmula idónea para convertirse en una fiesta tremendamente atractiva. Por ello, no es de extrañar que la convocatoria tenga un rotundo éxito.

Lo cierto es que la Euroliga arriesgó. En las últimas ediciones (Barcelona, Tel-Aviv y Moscú) los equipos locales contaban entre los favoritos a la victoria y el aforo completo se podía garantizar casi con la afición anfitriona. Disputarla en Praga, sin checos en liza y con la competencia de deportes como el fútbol o el hockey sobre hielo, podía asustar. Sin embargo, a falta de varios días para el inicio de los partidos, se ha colgado ya el cartel de «no hay billetes». Buen balance.

Si nos centramos en lo deportivo, nos encontramos con una competición igualada. Si bien dos equipos parten como favoritos para prensa internacional y casas de apuestas, CSKA y Maccabi, las diferencias no son significativas. Máxime, después de vivir la proeza del TAU al eliminar al Panathinaikos en condiciones adversas. Si el equipo griego estuviese en Praga, sería claro candidato al título.

Son varios los motivos que me llevan a ser razonablemente optimista. La pareja Scola-Splitter, la aparición de un 'matador' como Erdogan y la clarividencia de Prigioni pueden competir de tú a tú con los puntos fuertes de los otros participantes. Por hacer un análisis breve de los otros tres equipos destacaría los siguientes pros y contras :

-Maccabi. Ventajas: experiencia en finales, plantilla amplia, pareja de bases complementarios (Solomon y Sharp), talento de Parker y excelente capacidad física. Contras: la ausencia de un líder como Jaskevicius. Las últimas posesiones ya no están tan claras. También se habla de la mala relación en el vestuario.

-CSKA. Ventajas: la mejor defensa, equilibrio entre trabajadores y anotadores, un Smodis en forma y un magnífico entrenador. Contras: sin Andersen su juego interior es más limitado.

-Barcelona. Ventajas: exteriores peligrosos en momentos decisivos (Navarro, Williams, Basile) y una defensa en progresión. Contras: en la zona Marconato está muy solo. Pobre rendimiento de Ed Cota y momentos de 'locura' de Williams.

En resumen, no hay equipos perfectos y a diferencia del año pasado las opciones de ganar son más reales. Manel Comas solía decir que para ganar finales hay que perderlas antes. ¿Después de Bolonia y Moscú, nos toca?