El Consorcio de Aguas de la Rioja Alavesa es una entidad formada por los ayuntamientos, las juntas administrativas y la Diputación alavesa. Empezó a funcionar en 2001 para gestionar las fuentes de captación y depósitos reguladores o redes en alta. Ahora también administra las conducciones (red en baja) de doce localidades. Luis Enrique López resalta que sólo «hay descontrol en el consumo durante la época de vendimia».

-¿Cuál es su gran objetivo?

-Aprovechar bien el agua. Es un bien escaso y en esta comarca tenemos los recursos hídricos muy justitos. En 2003 comenzamos una campaña para levantar todas las redes de los pueblos y estudiar los consumos, por si se detectaban grandes fugas. Exclusivamente fue en Laguardia donde tuvimos que hacer una campaña de localización. Ahora es uno de los pueblos donde mejor rinden las redes. Tiene un aprovechamiento superior al 60%.

-¿Entonces se pierde un 40%?

-No. La cifra indica que hemos encontrado muchos contadores antiguos. Lo recomendable es que estos aparatos no tengan más de diez años y hemos visto algunos de más de veinte y treinta. Las aspas se desgastan, con lo que se cuenta de menos y los números no salen. Pero no es porque se pierda agua, sino porque tenemos un parque de contadores antiguos.

En este año que llevamos gestionando redes en baja hemos cambiado ya 600 contadores. Hay que tener en cuenta que el Consorcio se autofinancia casi al 100%, así que somos los primeros interesados en que no se nos escapen duros por averías o contadores que no funcionan.

Riego de depósitos

-¿Las bodegas consumen demasiado?

-Me preocupa, sobre todo, el descontrol en época de vendimia. En el transcurso del año gastan un 60% del total anual y en vendimia el 40% y son sólo quince días. Para controlar la fermentación de las uvas se riegan los depósitos de acero inoxidable y luego ese agua se tira. Controlar el resto es más complicado. La higiene es básica para la actividad vitivinícola.

-¿Cómo les afectará la Ley de Aguas vasca?

-Básicamente plantea dos temas. En primer lugar, se trata de crear una agencia vasca del agua, que gestione todo el consumo agua de la comunidad. Además, plantea penalizar los consumos excesivos con un canon ecológico de 6 céntimos de euro por metro cúbico. La Administración quiere reinvertir este dinero en obras de mejoras medioambientales y va a gravar el precio actual. De todos modos me parece que la tarifa actual del agua, unas 50 pesetas por mil litros, es ridícula.