La feria de hostelería regresará este mes al palacio Europa tras un año de ausencia por falta de espacio. A la cita acudirán medio centenar de expositores, que ocuparán buena parte del recinto de la Avenida de Gasteiz los días 16, 17 y 18 de mayo.

El Salón Euskalia, que tiene lugar desde 1995, no pudo celebrar su décimo aniverario en el Europa por considerar los organizadores que carecía del suficiente espacio para acoger en condiciones a todos los puestos. De hecho, en las últimas ediciones la feria había contado con la asistencia de 8.000 personas, una cifra que confirma su consolidación. «Los participantes no estaban a gusto y esperábamos encontrar un lugar idóneo para celebrarlo, pero como en Vitoria no existe otra alternativa no nos ha quedado más remedio que retornar al palacio Europa. Hemos esperado para ver si las instituciones se movían y como todo sigue igual estaremos de nuevo en esas instalaciones», explica Rafael Ugarte, gerente de la asociación de Hosteleros de Álava.

De hecho, los promotores habían barajado la posibilidad de trasladar el evento a una zona al aire libre, en concreto al párking de San Martín, donde se instalaría una carpa. «El presupuesto se disparaba, casi se triplicaba, y ya no se puede cargar más a los expositores. Estamos satisfechos de que se pueda llevar a cabo», añade Ugarte. La asociación, no obstante, trabaja en su afán por dar «mayor dimensión» a esta cita provincial en un espacio adecuado y ve en la renovada plaza de toros una posible ubicación de futuro.

Para el salón de este año, el colectivo tiene todo atado «a falta de algunos detalles». Se instalarán 50 'stands', el mismo número que en certámenes anteriores, en los 2.000 metros cuadrados del recinto. Los puestos estarán distribuidos por sectores y en ellos los profesionales podrán encontrar lo que necesitan. En Álava existen 2.000 establecimientos hosteleros, lo que hace que el número de visitantes se eleve a más de 8.000 personas.

Cata de vinos

La feria contará, entre otros, con distribuidores de bebida, productos de alimentación o de mobiliario y maquinaria, y también albergará las novedades del mercado. Uno de sus objetivos es precisamente servir de «vínculo» al cliente con el distribuidor. Hasta la capital alavesa se acercarán especialistas de Guipúzcoa, Vizcaya y Navarra.

Los hosteleros han organizado actividades paralelas, como una cata de vinos bajo la supervisión de la asociación de sumilleres de Álava, un clásico dentro del evento. Los mejores caldos de crianza, de año y de reserva serán premiados. La feria abrirá sus puertas los tres días de 11.00 a 20.00 horas, de forma ininterrumpida.