El escritor estadounidense John Irving (Exeter, New Hampshire, 1942) reflexiona sobre los misterios, las obsesiones y las dificultades propias de la infancia y la adolescencia en su undécima novela, 'Hasta que te encuentre' (Tusquets/Círculo de lectores), su obra «más autobiográfica y personal», según confesó ayer en Barcelona. En el libro trata la búsqueda de su padre desaparecido y los abusos sexuales a los que fue sometido cuando apenas tenía 11 años.

Irving, que no visitaba Barcelona desde hace quince años, destacó que las similitudes entre su vida y la del protagonista de su nueva obra, Jack Burns, «son abrumadoras». La novela trata de un niño que con sólo cuatro años intentará, junto a su madre, encontrar al padre que nunca llegó a conocer.

Jack Burns es el hijo ilegítimo de Williams, un organista de iglesia, viajero, mujeriego y adicto a los tatuajes. La criatura se verá arrastrada por su madre, Alice, una tatuadora de origen escocés, a un extraño viaje en búsqueda del padre por Toronto, Estocolmo, Oslo, Helsinki y Amsterdam. La orfandad y las búsqueda del padre, el mundo de los organistas y de los tatuados forman parte del ambiente recreado por Irving.

Alterados

En la novela, el autor norteamericano incluye las duras experiencias sexuales en las que se inició con una joven «amiga de la familia», una mujer de unos 40 años «que abusó de mí durante tres meses», así como la «falta de información» sobre su padre y «la necesidad de reconstruir la verdad sobre la infancia y adolescencia, que en gran medida me había sido ocultada por mi madre».

El autor de 'Hasta que te encuentre', dedicada a su hijo menor, destacó que tuvo que esperar hasta los 60 años para escribir esta obra y «poder narrar la rabia y la infelicidad en la que viví durante mi niñez y adolescencia a través del personaje de Jack Burns».

El autor de obras como 'El mundo según Garp' y 'El hotel New Hampshire', reconoció que el trauma que sufrió desde niño no salió a relucir hasta que fue padre. «He necesitado 40 años más para plasmarlo en una novela», en la que muestra su desprecio por las mujeres mentirosas y manipuladoras.

John Irving admitió que en su larga obra literaria los protagonistas siempre suelen ser personajes «que están alterados para siempre por una experiencia traumática que han vivido. Sin embargo, Irving, que en el año 2000 recibió un Oscar al mejor guión adaptado por la película 'Las normas de la Casa de la Sidra', señaló que 'Hasta que te encuentre' no es un ajuste de cuentas con el pasado, por muy cruel que haya sido, sino una novela en la que el autor-protagonista intenta «asumir ese pasado».

Irving explicó que en todas sus obras siempre empieza por el final, e incluso tiene claro antes de iniciar la escritura «cuál será el último párrafo, o las dos o tres últimas páginas». A su juicio, «es la mejor y única manera de saber el tono que le quiero dar a la novela». En este sentido, el novelista estadounidense apuntó que «hace siete años», antes de empezar a escribir 'Hasta que te encuentre', «sabía que tendría unos 40 capítulos; se ha quedado en 39».