El fichaje más reluciente para la próxima temporada ya habita en el vestuario del Buesa Arena. Tiago Splitter continuará un año más como mínimo en la disciplina baskonista. A pesar de que había presentado su candidatura al próximo 'draft' de la NBA, el jugador ha decidido retirarse. Este movimiento, acogido con lógico agrado por la entidad azulgrana, permitirá contar una campaña más con uno de los mejores talentos que ha pasado por Vitoria.

Seguido desde hace tiempo por varias franquicias de la insaciable competición estadounidense, el pívot de Joinville ha preferido continuar con su progresión en territorio alavés. Aquí llegó con quince años. Aquí se ha formado con cesión incluida al Lagun Aro. Aquí ha engullido etapas en tiempo récord y se ha erigido en uno de los puntales del actual TAU. Su poderoso juego -tanto en defensa como en ataque, donde se ha soltado este curso- ha hecho olvidar que sólo tiene 21 años.

Con su continuidad, la entidad vitoriana se asegura un puntal de enorme valía. Aparte de por sus recursos baloncestísticos porque ocupa plaza de seleccionable, un extremo a recordar debido a los peculiares cupos que encorsetan a los equipos de la ACB.

A finales del próximo curso, eso sí, la papeleta de Splitter aparecerá seguro por la lotería de la NBA. Su DNI marcará 22 'primaveras', la edad fijada por el reglamento de la competición norteamericana para que sus treinta franquicias elijan a los nuevos jugadores.

Los ojeadores consultados por este periódico alaban la decisión del pívot hispano-brasileño, cuyo contrato con el Baskonia expira en 2008. «Aunque es conocido en los Estados Unidos, difícilmente hubiera entrado en este 'draft' entre los diez primeros, una posibilidad que en el de 2007 casi se da por hecha», coinciden en afirmar a EL CORREO.

El peligro de precipitarse

Esa prudencia le permitirá además seguir creciendo en un club de primera fila. Donde el nivel y la exigencia, así como los minutos, están asegurados si uno trabaja. «No hay más que fijarse en casos como los de Andriuskevicius o Lampe, que dieron el salto sin formarse como jugadores y que apenas cuentan en sus conjuntos». El primero de ellos, elegido por Cleveland el verano pasado, ha pasado más tiempo en la Liga de Desarrollo de la NBA que en el banquillo de los Cavs.

Como en las últimas temporadas, los agentes de Splitter enviaron a la NBA la petición de su pupilo para poder ingresar en el 'draft' del próximo 28 de junio. Otros jóvenes de la ACB como Rudy Fernández (Joventut) o Sergio Rodríguez (Estudiantes) también remitieron el correspondiente fax. Este paso, imprescindible entre los menores de 22 años, les ha permitido conocer de primera mano el verdadero interés que despiertan.

Porque, a causa de la cláusula de rescisión que blinda su contrato, Splitter precisa de una posición alta para poder costearse su marcha. Si continúa con su progresión actual, sus posibilidades se multiplicarán la próxima campaña, ya que es carne de NBA.