A priori era una etapa destinada al sprint, pero las ganas de Francisco Mancebo arruinaron las expectativas de los velocistas. El corredor español del AG2R acaparó el protagonismo de los últimos kilómetros de la primera etapa del Dauphiné Liberé, con un ataque en la última cota puntuable que rompió el grupo. Junto a él se fueron Egoi Martínez, Thomas Voeckler y Fabian Wegmann, que terminaría por llevarse la etapa y el liderato de la carrera francesa.

Los corredores afrontaron la primera etapa en línea, con 207 kilómetros entre Annecy y Bourgoin-Jallieu, con David Zabriskie como líder tras su victoria en el prólogo. Pronto se produjo la escapada del día, con el francés Nicolas Inaudi, que llegó a tener 18 minutos de ventaja sobre el pelotón, pero que resultó alcanzado a una quincena de kilómetros para la meta.

Todo se desarrollaba sobre el guión previsto, y apuntaba a una llegada masiva en una de las pocas oportunidades que hay en esta carrera para los velocistas, pero apareció Mancebo. El abulense atacó y con él se llevó a tres corredores que se entendieron a la perfección para amasar una ventaja suficiente. En la recta final, Wegmann fue el más rápido y se llevó la etapa y el liderato, con el pelotón a 13 segundos. Hoy se disputa la segunda etapa, con final en Saint Galmier.