Una cámara de videovigilacia apunta permanentemente hacia el primer retrato que Francisco de Goya hizo de sí mismo. Un óleo de 58 x 44 centímetros en el que aparece un rostro juvenil, en el que todavía queda un aire adolescente. Es la joya de la colección de Ibercaja dedicada al genial pintor aragonés, de la que la entidad de ahorro, junto con el departamento de Cultura de la Diputación de Vizcaya, muestra una importante selección en la sala del Archivo foral, hasta el 8 de julio, con motivo de la apertura de su primera oficina en Bilbao.

«Goya tiene entonces 29 ó 30 años y está todavía en Zaragoza, a punto de dar el salto a Madrid», comenta el comisario de la muestra, Gonzalo de Diego, gran conocedor de la obra y la vida de Goya y quien da fe, además, de la seriedad con que el pintor se tomó siempre el oficio: «Era alguien que cuando cuando se ponía a hacer algo tenía que estar absolutamente seguro de lo que quería y también de que tendría la calidad que buscaba».

La exposición incluye otros dos cuadros al óleo, de pequeño tamaño pero de una gran potencia compositiva, que son bocetos preparatorios de obras mayores: 'El dos de mayo en Madrid, que se corresponde en el enfoque y en zonas concretas con 'La carga de los mamelucos en la Puerta del Sol' (1814), guardado en El Prado, y 'Baile de máscaras', también conocido como 'Danzantes y enmascarados bajo un arco', que tiene su vez que ver con el 'Entierro de la sardina', de la colección de la Escuela de Bellas Artes de San Fernando.

Amigos del país

El famoso autorretrato proviene originalmente de la colección reunida en el siglo XIX por la Real Sociedad Económica de Amigos del País, entidad aragonesa equiparable a la Real Sociedad Bascongada, algo anterior. La entidad, de carácter ilustrado -surgida al igual que la vasca en medio de entornos muy conservadores-, tuvo relaciones directas con Francisco de Goya. En 1876 contribuyó a la fundación de la entidad de ahorros precursora de Ibercaja, que heredó sus fondos artísticos.

Desde entonces, la Caja con sede en Zaragoza ha seguido adquiriendo obras, hasta poseer una de las principales colecciones privadas sobre Goya. Hoy reúne 13 pinturas al óleo y las series completas de grabados del artista, incluidas la cuatro estampas de la última, que realiza con 79 años, desterrado en Burdeos. Dedicada a las suertes de la fiesta de los toros, sólo algunos grandes museos y unas pocas colecciones privadas cuentan con ella.

La piedra en el caballete

Goya realiza la serie en la técnica de la litografía, descubierta por Aloys Senefelder en Praga pocas décadas atrás. Pese a ello y a la pérdida de visión por su edad avanzada, trata cada piedra caliza matriz sobre el caballete, como si pintara al óleo, consiguiendo una obra de gran calidad, detalla De Diego.

Goya tenía tras de sí ya una obra gráfica imponente y en la muestra de Bilbao se incluye una selección de cada una de sus grandes series, que inicia en 1799 con 'Los Caprichos', dedicada a lo grotesco y absurdo de la sociedad española de su tiempo, y continúa con 'Los desastres de la guerra', 'La tauromaquia' y 'Los disparates'.

«Además de hacer negocio, venimos a contribuir a la cultura en Vizcaya», señalaba el director de expansión de Ibercaja, Javier Pomar, mientras la diputada foral Belén Greaves recordaba la ascendencia vasca del primer apellido del artista, debida a un bisabuelo por parte de padre que era natural de Zerain (Guipúzcoa); un cantero de profesión que decidió probar fortuna en Aragón levantando iglesias.