Desde que Isidoro Fernández y Carlos Peyres pusieran en el mapa de la espeleología la cueva de Mairuelegorreta, hace ya 106 años, nunca se había descubierto una entrada diferente a la que se conoce, justo a media ascensión al Gorbea. Ahora una decena de miembros del Grupo Espeleológico Alavés (GEA) han descubierto la segunda boca al exterior, una amplia grieta superior situada a apenas 200 metros del acceso conocido. El hallazgo se produjo durante tres fines de semana de mayo cuando miembros del grupo buscaban la cota más alta de la cavidad alavesa más popular.

El GEA lleva años elaborando un plano completo de la gruta, que está a punto de ser terminado. «A veces encuentras depósitos de materiales, desde hojas a piedras fuera de lugar. Son indicios que hablan de una entrada. En un suelo kárstico como el Gorbea es lógico pensarlo. Pero es difícil hallarla. Hay que tener la suerte de que suene la flauta», comenta Javier Maeztu, presidente del GEA.

Y esta vez sonó en forma de conversación entre los que estaban en el exterior y los que en el interior habían escalado una chimenea de 30 metros. «La primera pista la dieron los walki-talkis. La roca no permite la comunicación y aquí sorprendentemente la hubo. Ambos grupos se oyeron entre ellos después. No había otra cosa que hacer que despejar la entrada, que llevaba muchos años cerrada con tierra y piedras. Las cavidades normalmente se descubren desde fuera hacia dentro. Es algo extraordinario», contó.

El descubrimiento ha llenado de satisfacción al Grupo Espeleológico Alavés que tiene en Mairuelegorreta una de sus cuevas emblemáticas. Además, abre un montón de posibilidades de nuevas exploraciones. Incluso convierte en una travesía la visita a la cavidad puesto que se puede entrar por un lado y salir por otro.

Proyecto turístico

El hallazgo coincide en el tiempo co el proyecto del Ayuntamiento de Zigoitia para convertir la gruta en una atracción turística, que ha despertado el rechazo de un sector del pueblo y de muchos amantes de la naturaleza porque no quieren que se toque un lugar emblemático. Los espeleólogos están preocupados por el posible cierre de la cueva, una vez que se aprueben los planes de promoción y su adecuación a las visitas. «Nosotros queremos seguir trabajando como siempre, desde un punto de vista del conocimiento científico», señala Maeztu.

Precisamente el GEA ha criticado el deterioro de la cavidad por las visitas incontroladas y la falta de reacción de las instituciones y de muchos defensores de la cueva «que nunca hicieron nada».