La presentación del Athletic fue acogida con menos expectación de la prevista. Los apuros clasificatorios del año pasado, en el que el conjunto bilbaíno rozó el descenso a Segunda División, han enfriado sensiblemente la pasión con la que los seguidores rojiblancos suelen acoger las promesas que ofrece el inicio de una nueva campaña. Por eso, ayer, en un estreno sin discursos oficiales, el primer entrenamiento de la pretemporada tuvo poco de especial. Sólo las fotos a la plantilla y las caras nuevas que se vieron sobre el césped de Lezama invitaban a pensar que aquello no era una sesión preparatoria normal.

Y es que ayer, más que en la presentación del equipo, la atención se centró en el nuevo cuerpo técnico, los cuatro jugadores que han ascendido del filial y, sobre todo, en Javi Martínez, Josu Sarriegi, Igor Gabilondo y Álex García, los cuatro fichajes del Athletic para esta temporada. Los aficionados querían ver vestidos de rojiblancos a unos futbolistas en los que el club ha depositado grandes esperanzas. Y, aunque el primer entrenamiento, más centrado en la preparación física que en la técnica, tampoco dio para mucho, sí se pudieron ver retazos de lo que son capaces de hacer con el balón.

Todos tuvieron su cuota de protagonismo. Pero fue Javi Martínez el que más miradas acaparó. El joven centrocampista navarro, que se ha convertido, tras los seis millones de euros abonados a Osasuna, en el segundo fichaje más caro de la historia del Athletic, se mostró algo introvertido durante los primeros ejercicios, como si no quisiese molestar a ningún compañero con sus preguntas o sus dudas. Sin embargo, la cosa cambió cuando el balón apareció en los ejercicios. Entonces, se pudo ver a un futbolista extraordinariamente dotado a nivel físico, con un buen manejo de balón y que mostró un desparpajo y un empuje impropios en un chico de sólo 17 años.

La mejor versión

Álex García fue otro de los jugadores que más comentarios suscitó en las instalaciones rojiblancas. Al igual que sucedía hasta ayer con Javi Martínez, el ex interior zurdo del Racing era un completo desconocido para el grueso de los aficionados, que nunca le habían visto jugar. El centrocampista trató de ofrecer su mejor versión y, además de una peculiar manera de correr, mostró buenas maneras con la pierna izquierda.

Igor Gabilondo, que llega para curar la herida que el Athletic padeció el año pasado en la banda izquierda, y Josu Sarriegi, defensa guipuzcoano fichado para reforzar el eje de la zaga, también acapararon la atención de los aficionados. Sin embargo, ambos llegan al Athletic con 27 años y una amplia experiencia en el fútbol profesional a sus espaldas. Y, en este sentido, los seguidores del Athletic saben mejor lo que pueden ofrecer al conjunto rojiblanco.