Vueling ha inaugurado hoy su ruta Bilbao- París, con la que va a ofrecer vuelos diarios a un precio medio por trayecto de entre 40 y 50 euros. Pasadas las diez de la mañana, con un ligero retraso sobre el plan previsto, ha aterrizado en el aeropuerto de Loiu el primer Airbus A320 de la compañía aérea catalana, procedente del Charles de Gaulle parisino.

El avión ha sido 'bautizado' por dos camiones de bomberos del aeropuerto, que han creado un arco de agua con sus mangueras, bajo el que ha pasado el aparato. Con este acto simbólico ha quedado inaugurada una línea que espera trasladar a 20.000 pasajeros a lo largo de este verano. En la actualidad, sólo Air France realiza este recorrido, con cinco vuelos diarios desde Bilbao, cuatro los sábado.

A partir de ahora, Vueling ofrecerá vuelos que saldrán de 'La Paloma' a las doce y cinco del mediodía y llegarán a la una y cuarto de la tarde. Las salidas desde la capital francesa son a las ocho y media de la mañana para llegar a las diez menos veinte.

El precio de salida es de 10 euros, aunque sumándole tasas, cada vuelo de ida puede rondar los 40 ó 50 euros. El director de Desarrollo de Rutas de la aerolínea, Alfons Claver, ha señalado que sus precios pueden ser "hasta diez veces más baratos" que los de la competencia, sin que esto merme en la calidad del viaje.

Contraoferta de Air France

Air France ya ha sacado una oferta para responder a la llegada de Vueling. A lo largo de este verano, la aerolínea gala va a ofrecer vuelos Bilbao-París por 82 euros ida y vuelta. La promoción será válida para los clientes que compren los billetes con al menos 21 días de antelación.

Con todo, el vuelo Bilbao-París de Vueling estará, de momento, funcionando los meses de verano, aunque Claver no ha dudado de que a partir de octubre seguirán en marcha si se ve que hay demanda. "Si vemos que hay una respuesta buena por parte del público seguiremos con la ruta. El nivel de ventas esta yendo bastante bien", ha explicado.

Más de 91.000 personas han viajado con Vueling en el primer semestre de 2006 a los otros dos destinos que ofrece la compañía desde la capital vizcaína: Barcelona y Málaga. Claver ha adelantado que la compañía ya está buscando nuevas conexiones para Bilbao, aunque de momento no ha querido concretar nada.

Claves del éxito

El responsable de la aerolínea ha destacado como las claves del éxito de Vueling el uso de aviones nuevos que consumen hasta un 30% menos de combustible, la "optimización" de las rutas, permitiendo a las tripulaciones dormir siempre en su base de operaciones, la utilización un único modelo de avión, ahorrando en recursos técnicos y la eliminación de intermediarios en la venta de billetes.

Como características de sus vuelos, ha citado los precios baratos y la flexibilidad en el cambio de billetes, la garantía de que no hay 'overbooking', que se viaje a los aeropuertos principales de cada zona, alta puntualidad y operatividad del viaje, confortabilidad y seguridad, la posibilidad de elegir el asiento al comprar el billete por Internet y su destacado servicio de entretenimiento a bordo.