Ha estado casi cinco años en la presidencia del consejo de administración de Gamesa, una de las principales compañías industriales del País Vasco, ahora centrada en la energía eólica tras desprenderse de su división de construcción aeronáutica. Hace tan sólo unos días, apenas unas horas después de que Iberdrola incrementase su participación accionarial en la compañía, Alfonso Basagoiti dejaba el cargo. De momento, permanece como presidente de la Corporación IBV, una sociedad formada al 50% por BBVA e Iberdrola. En su opinión, la sociedad vasca debe hacer más esfuerzos para evitar el goteo de fugas de centros de decisión de las grandes empresas.

-Hay quien asegura que Iberdrola ha forzado su salida de la presidencia de Gamesa porque siempre se negó a dar un trato preferencial a esta compañía eléctrica en la venta de los parques eólicos.

-Yo siempre aposté por lo que consideraba que era mejor para Gamesa. Y, en ese contexto, Iberdrola tuvo un trato preferencial pero dentro de criterios racionales. Se han hecho operaciones importantes entre Gamesa e Iberdrola durante el tiempo que yo he sido presidente, desarrolladas de forma meticulosa y transparente.

-Cuando el socio de una compañía es capaz de decidir quién es y quién no es el presidente, no cabe duda de que influye. Más bien, digamos que manda. Y si manda, aunque no supere el 25% de participación en el capital, ¿no cree que debería presentar una OPA?

-Eso mejor se lo pregunta usted al señor Conthe, el presidente de la Comisión Nacional del Mercado de Valores.

El futuro de Gamesa

-En la fotografía accionarial de Gamesa, ¿cabe pensar en nuevos cambios a corto plazo después de que Iberdrola haya aumentado su participación?

-¿No cree que con la venta de la división aeronáutica ustedes defraudaron a la Administración vasca que tanto les había ayudado? Más aún, que incluso defraudaron a una parte de la sociedad vasca que creyó que ustedes daban más importancia a 'hacer empresa' que a 'hacer negocios'...

-Por eso precisamente se lo digo. Porque cuando el Gobierno vasco decidió conceder una ayuda millonaria al nacimiento de Gamesa Aeronáutica, intuyo que lo haría en la convicción de que la compañía se iba a comprometer de forma decidida con su desarrollo.

-Si Gamesa hubiese querido atender las necesidades de inversión en aeronáutica y en energía eólica el resultado hubiese sido probablemente peor. No hubiésemos sido líderes en nada.

-Pero, si ha sido la Caja de Castilla la Mancha quien ha asumido el liderazgo en el accionariado, imagino que no será para potenciar la industria en el País Vasco...

-Los nuevos dueños han garantizado el mantenimiento de la actividad industrial y de los puestos de trabajo....

Esos pequeños detalles

-Quizá sea sólo una anécdota, pero el primer acto llamemosle social de la nueva compañía, la presentación de su nuevo nombre, lo han hecho en Madrid, no en Vitoria. Si esto sucede con las cosas insignificantes, da miedo pensar qué puede pasar con las futuras inversiones.

-Las inversiones en este sector están siempre ligadas a la financiación. Así que, en su momento, cuando se planteen nuevos proyectos de inversión, la empresa buscará el esquema financiero más adecuado y aquel que se lo ofrezca tendrá también capacidad para influir en la ubicación de las instalaciones de producción. Y lo de la presentación del nuevo nombre no me parece una cuestión menor, pero....eso ahora depende de ellos.

-Al hilo de la entrada de la Caja Castilla-La Mancha, se cuestionó el papel que jugaron las cajas vascas en esta operación.

-Son ellas las que deben aclarar por qué no quisieron estar ahí. En términos generales, es cierto que las cajas están heredando el espacio que ha abandonado la banca en las participaciones industriales. No es descabellado porque en sus estatutos figura como misión el impulso económico del territorio al que sirven.

-¿Le parece mal que la BBK haya invertido en la cadena de televisión La Sexta?

-No, porque en el esquema de una caja, junto con inversiones en su territorio, también caben otras de carácter meramente financiero.

-En los últimos años ha habido una especie de éxodo en la propiedad de las grandes empresas vascas. Sidenor ya es brasileña, Naturgas es portuguesa, Gamesa Aeronáutica ha volado, angulas Aguinaga también...¿Nos estamos quedando sin empresarios?

-No, sin empresarios no. Lo que sucede es que, a diferencia de un tiempo atrás, ahora los empresarios vascos invierten en cualquier parte del mundo. Pero empresarios vascos sigue habiendo y muy buenos. Ora cosa es que nos estamos quedando sin centros de decisión y eso sí que es serio.

El entorno

-Su diagnóstico del por qué de ese desplazamiento de los centros de poder...

-Hay muchas razones. La principal, la fuerza de atracción que ejercen las grandes urbes...pero algunas también dependen de nosotros. El entorno político y social no ha sido el mas adecuado. Mantener el centro de decisión en el País Vasco, por ejemplo, ha sido una de mis grandes preocupaciones en Gamesa. Es un líder mundial en su sector, está en el Ibex, su sede aquí, hasta su nuevo presidente ejecutivo es de Barakaldo. Hasta ahora ha sido así. A partir de ahora...ya no depende de mi.

-Muchas veces se trata de justificar el traslado del cuartel general de una empresa con tópicos como el de la globalización, la cercanía a los centros de poder políticos, etc. Bueno, el principal grupo industrial del País Vasco, MCC, no ha dejado de crecer y los despachos de sus principales directivos siguen donde siempre.

-Es cierto. Es un grupo que invierte en cualquier parte del mundo pero que su centro de decisión sigue en Euskadi. Hay que concluir que ha sido su propio modelo de cooperativa el que les ha salvaguardado de cualquier tentación de desplazamiento. Y también que ellos han sido capaces de vivir en un entorno que para otros no era tan favorable.

-¿Cree que el proceso de paz puede ayudar a recuperar, al menos en parte, centros neurálgicos de grandes compañías?

-Soy optimista y efectivamente sería una cuestión clave, pero no la única. La actitud de algunos sindicatos impide que se instalen más empresas en Euskadi. Todos debemos hacer un esfuerzo por crear un entorno más amable, social y político.

-Eso que dice de la influencia negativa de algunos sindicatos ¿es puro análisis o está sustentado en su experiencia personal?

-Es mi experiencia. Me constan casos concretos en los que los inversores se han echado atrás por esa razón. Lo digo con conocimiento de causa.

-El Departamento de Industria del Gobierno vasco ha definido bastante bien las necesidades: empresas de mayor tamaño, para alcanzar la masa crítica que permita dedicar esfuerzos económicos y humanos a la innovación. Pero, se han quedado ahí. Parece como si no supiesen o no pudiesen seguir un paso más adelante. Incluso, parece que han desaparecido del escenario.

-La Administración debe dedicarse a administrar el erario público y las cuestiones empresariales debe dejárselas a las empresas. Las decisiones sobre las empresas, mejor que las tomen los empresarios. La Administración debe generar las condiciones adecuadas, el marco. Debe ser el facilitador de los procesos, pero no el protagonista. Por eso también hay que ser sinceros y reconocer que a la industria vasca le falta tamaño, que son necesarias muchas alianzas y que si éstas no se producen la culpa será de los empresarios, no del Gobierno.