Los desplazamientos forzados de civiles en la provincia de Ituri, al norte de la República Democrática del Congo (RDC), han alcanzado niveles "que no se observaban desde hace dos años", cuando sólo faltan cinco días para la celebración de históricas elecciones en ese país, señaló hoy la ONU. "La inseguridad ha aumentado y la situación en general es muy difícil y dramática" en el país africano, dijo la portavoz del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de Naciones Unidas, Christiane Berthiaume.

La RDC se prepara para celebrar el próximo domingo sus primeras elecciones multipartitas desde 1965, en las que más de 25 millones de votantes elegirán al presidente y a los 500 diputados de la Asamblea Nacional. Sin embargo, los preparativos para los comicios coinciden con un aumento de la violencia y una degradación de la situación humanitaria. "La situación es muy tensa. Los grupos armados acosan a diario a la población civil en sus propias casas, mientras que la violación de mujeres se está convirtiendo en sistemática", señaló la portavoz.

Hasta 38.000 personas se han desplazado en las últimas semanas a causa de la intensificación de los combates entre milicias rebeldes y el ejército en la región de Ituri, donde el PMA ha agotado sus reservas tras la última distribución de alimentos. Ante esta circunstancia, el director del PMA para la RDC, Félix Bamezon, dijo que es primordial que la comunidad internacional ofrezca su apoyo económico para que este organismo pueda seguir atendiendo las necesidades alimentarias de las víctimas de la violencia.

A ese respecto, advirtió de que varias organizaciones no gubernamentales que trabajan en la RDC han alertado sobre un alarmante aumento del número de niños malnutridos que ingresan en los centros de salud desde inicios de este mes. "Urgimos a la comunidad internacional a actuar con mayor rapidez porque llevar los alimentos hasta donde se encuentra la gente más vulnerable puede tomar hasta tres meses", recalcó Bamezon.

Elecciones fundamentales para la paz

Las elecciones del próximo fin de semana son consideradas fundamentales dentro del proceso de paz con el que se intenta poner fin a cinco años de guerra civil que ha afectado a seis países limítrofes y costado la vida a cuatro millones de personas. Actualmente, once provincias de la RDC -con un territorio tan grande como toda Europa occidental- son todavía escenario de violencia armada.

La talla del desafío puede medirse también en los recursos que la ONU ha destinado para hacer posible el proceso electoral, cuyo presupuesto se eleva a 432 millones de dólares. Además, en la RDC se encuentra la fuerza de mantenimiento de la paz más importante de la historia de Naciones Unidas y que está integrada por 17.600 efectivos, parte de los mismos españoles.