El colectivo latino tiene ya una dimensión notable en la ciudad. Lo forman 7.180 personas de 21 nacionalidades, donde las más comunes son la colombiana y la ecuatoriana, pero entre ellas existe también una extensa representación brasileña (911 personas), paraguaya (418), argentina (409), boliviana (377), dominicana (268), peruana (248), cubana (245) y venezolana (339), por citar las más numerosas.

El contingente sudamericano presente en la ciudad tendrá en el futuro un lugar de referencia donde reunirse, mantener su cultura y potenciar la integración de sus miembros en la capital vasca. Será la Casa de las Américas, un proyecto lanzado este año a través del presupuesto municipal por PP y PSE, partidos que negociaron y aprobaron las cuentas. En ellas reservaron para este fin una cantidad de 28.000 euros. El local, similar a las casas regionales de las comunidades españolas, se ubicará junto a éstas en el barrio de Arriaga.

«Cada vez somos más, pero estamos muy dispersos en la ciudad. Buscamos un lugar donde reunirnos, desarrollar actividades, dar a conocer nuestra cultura a los vitorianos y brindar un mayor apoyo de integración a nuestros compatriotas recién llegados», apunta José Lisardo Rueda, portavoz de la asociación Colombia-Euskadi.

Nuevas asociaciones

Las asociaciones que aglutinan a los residentes de origen latino han comenzado ya a ponerse manos a la obra para diseñar el centro, que contará con un importante respaldo público. «Ya nos reunimos de forma periódica para establecer las normas y directrices que regirán el proyecto», indicó Rueda. El asociacionismo vive buenos momentos en esta comunidad. «Somos una decena de colectivos y recientemente se han creado dos grupos nuevos. Uno integra a los bolivianos y otro se encargará de potenciar de forma específica el deporte y la cultura entre nuestros compatriotas», apuntó.

José Lisardo calcula que el proyecto no estará listo «antes de dos años». Por ello, estrenarán este otoño una sede provisional en Molinuevo, en el parque del Norte. «El Ayuntamiento nos cedió el uso de unos locales», apunta. En ellos, se establecerá una sala de reuniones y un bar cafetería «abierto a todos los vitorianos». «Será un lugar de intercambio de culturas, de relación y de integración», En julio, una concurrida fiesta latina puso el punto inicial a la iniciativa.