En pleno debate sobre el consumo responsable del agua y con la propuesta de la ministra Narbona de penalizar su uso indiscriminado como telón de fondo, EL CORREO desvela que aún hay a quien beber, ducharse o fregar los platos le sale gratis. Y es que, según un riguroso estudio llevado a cabo por este periódico, 21 pueblos de la provincia no cobran, a día de hoy, ninguna factura por el consumo de este bien cada vez más preciado.
Por diferentes motivos, Agiñaga, Alcedo, Añes, Atauri, Berganzo, Esquível, Galarreta, Leciñana del Camino, Lejarzo, Madaria, Mezkia, Molinilla, Ocio, Okina, Payueta, Portilla, Róitegui, Salmantón, San Millán, Turiso y Urturi no realizan la revisión de sus contadores que, en algunos lugares, ni siquiera existen. «En Lejarzo, nos surtimos de nuestro manantial sin coste alguno desde 1965 y confiamos en continuar así», expone el alcalde de la localidad, José María Gutiérrez.
Lo mismo ocurre en Añes, una pequeña aldea de tan sólo ocho vecinos y donde, desde hace cuatro décadas, no se paga nada por el agua. «Proviene de una fuente que nace en el pueblo y, hasta ahora, ningún vecino ha consumido más de lo debido», asegura el regidor de la localidad, Francisco Menoyo, que reconoce, sin embargo, que en verano «sí suele haber escasez».
El consumo gratuito de agua tiene los días contados en Agiñana, Atauri, Payueta y Turiso, que en enero comenzarán a cobrar por el servicio de abastecimiento. Okina y Esquível también quieren sumarse a esta lista, pero los problemas administrativos parecen impedirlo. Así lo confirma el regidor de Esquível, Eugenio Barredo, que desde hace un año y medio trata de sacar adelante un proyecto en este sentido. «Queríamos acercar el agua desde Berástegui. La Diputación nos subvencionó el 80% de la inversión, pero el Ayuntamiento de Vitoria no da vía libre. Se escuda en que no vivimos de forma continua en el pueblo», denuncia.
Agua embotellada
Y es que, sólo tres vecinos residen de manera permanente en esta localidad que, al menos de momento, se surte de su propio manantial. «No es suficiente. De hecho, tenemos que comprar agua embotellada», censura Barredo. Es más, el pasado verano, el Ayuntamiento tuvo que llevarles tres cisternas de 10.000 litros para garantizar el abastecimiento. «Es increíble que a 6 kilómetros de la capital no haya agua», denuncia.
A medio plazo, el alcalde de Róitegui, Ángel María Quintana, prevé aplicar también una tarifa que grave el consumo de agua. «Tenemos previsto elaborar una ordenanza, aunque llevará su tiempo. A veces, es difícil convencer a los vecinos porque el agua siempre ha sido gratis, pero es un recurso escaso que es necesario cobrar», indica.
Aun así, no es viable hacerlo sin una normativa expresa que lo regule. En Urturi, por ejemplo, se tuvo que dejar de cobrar hace dos años ya que la junta administrativa no contaba con ninguna ordenanza que así lo exigiera. «Un vecino se quejó y la junta se vio obligada a eliminar las tarifas, por lo que se dejó de percibir un dinero que le venía muy bien al pueblo», señala su alcalde, Jesús Gambín.
En Villabezana, por el contrario, el problema no es el coste del agua, sino su calidad. «No es aconsejable beberla, pero pronto instalaremos un aparato que eliminará los nitratos que la convierten en no potable», explicó la alcaldesa, Aurora Angulo.
