El alcalde de Vitoria ultima los detalles del proyecto para transformar definitivamente el Europa en «el gran Palacio de Congresos de Euskadi y del Norte de España», según sus propias palabras. Alfonso Alonso avanzó ayer a este periódico que pretende dejar «organizado y encauzado» su plan antes de que la legislatura llegue a su fin con las elecciones municipales y forales del 27 de mayo.
La idea del regidor del PP supone todo un desafío a los planes de nacionalistas y socialistas. Como es conocido, ambas formaciones rechazaron en su momento el Auditorio de Navarro Baldeweg en La Senda, impulsado por los populares, y plantearon como alternativa la construcción de un edificio de nueva planta para convenciones y música en Lakua.
El Gabinete Alonso, que ya ha acometido pequeñas reformas de modernización en el Europa, quiere completar la remodelación integral del palacio situado en la Avenida de Gasteiz. Desde su edificación en 1989, el inmueble tenía dos zonas perfectamente diferenciadas. Una destinada a centro cívico y actividades deportivas -que ocupaba el 75% de la superficie total del edificio- y un espacio congresual de tamaño medio, en el 25% restante.
La apertura hace un año del nuevo centro cívico de El Pilar permitió derivar a la plaza de la Constitución los usos socioculturales -biblioteca y talleres- del Europa. En verano, se hizo lo propio con las instalaciones deportivas, que quedaron en desuso tras la inauguración del nuevo polideportivo de San Andrés, en Txagorritxu.
Una vez completamente vacío el viejo centro cívico, el Ayuntamiento mantiene intacta su idea inicial de dedicar todo el edificio a acoger congresos, convenciones y exposiciones. Para ello ha reservado una importante partida económica de 18 millones de euros en su proyecto de presupuestos para este año. Sin embargo, lo más probable es que el plan económico del PP termine en un cajón al no contar con el apoyo de ninguno de los otros cuatro grupos municipales.
Pese a ello, Alonso cree que «el equipo municipal de gobierno tiene capacidad» para sacar adelante la remodelación definitiva del espacio. «En breve vamos a presentar el plan. El Europa será el Palacio de Congresos más moderno y competitivo del País Vasco y del Norte de España», resaltó.
Obstáculo
De momento, su gabinete ha acometido dos reformas de menor entidad en el edificio de la Avenida de Gasteiz. A principios del pasado año ganó para la zona congresual parte del espacio liberado en el centro cívico. Ello permitió ampliar el hall de entrada, crear nuevas salas de trabajo y un espacio multifuncional en la planta baja. Desde noviembre pasado, operarios trabajan en el nivel superior, donde se han creado dos salas polivalentes -divisibles en cuatro estancias con capacidad para hasta 200 personas- y varias oficinas para la gestión del centro.
Las obras, que han obligado a cerrar el equipamiento durante dos meses, finalizarán en breve -aunque quedará pendiente la colocación del mobiliario y los remates-. La actividad congresual se reanudará el 3 de febrero, con una convención de farmacéuticos.
Con este plan, Alonso -que se vio obligado por la oposición a paralizar la construcción del Auditorio de La Senda- puede poner en dificultades el proyecto de PNV y PSE de levantar un Palacio de Congresos y Auditorio de nueva planta en Lakua.
No será el único obstáculo que se encontrarán ambos grupos si se hacen con el poder la próxima legislatura para convertir en realidad su idea. En diciembre, el alcalde puso a la venta tres de las cinco parcelas de la plaza de Euskaltzaindia, donde PNV y PSE quieren ubicar el equipamiento. La enajenación de estos solares para torres de oficinas y un hotel «impide», según la oposición, su proyecto y es, a su juicio, «una venganza» por su rechazo al fallido Auditorio de Castilla Sur.
