La organización Médicos Sin Fronteras (MSF) pidió ayer a la multinacional farmacéutica Novartis que abandone la demanda que ha planteado ante los tribunales de India para cambiar la ley que regula las patentes de medicamentos. La farmacéutica suiza llevó la legislación sobre patentes ante la Corte Suprema de Chennai (en el sur de India), después de que las autoridades indias se negaran a concederle la patente a uno de sus medicamentos aduciendo que el producto no supone una «innovación auténtica» sino «una nueva forma de una sustancia conocida».
Aunque el medicamento en cuestión es para el tratamiento de la leucemia, las organizaciones médicas han advertido de que si Novartis logra en los tribunales cambiar la ley india de patentes «se sentaría un precedente» que afectaría inevitablemente a los medicamentos anti-retrovirales para el sida y, por ende, al acceso a éstos en los países en desarrollo.
«En África Subsahariana hay un millón de enfermos de sida recibiendo anti-retrovirales y esto ha sido posible en pocos años gracias en gran parte al acceso a los medicamentos genéricos producidos en la India», dijo Ivy Mwangi, doctora de MSF en Kenia.
Según Mwangi, el tratamiento anti-retroviral, que en 2000 costaba 10.000 dólares anuales por persona, cuesta ahora 70 dólares por paciente gracias a la entrada de medicamentos genéricos. El 80% de los pacientes en tratamiento anti-retroviral en clínicas deMSF reciben genéricos indios.
«Si la compañía farmacéutica gana este caso, ello tendrá serias consecuencias para las vidas de todas estas personas. Cuando hay genéricos hay competencia y los precios bajan, pero si Novartis gana su batalla legal se acabará la competencia y los precios volverán a dispararse», señaló.
