100.943 matriculaciones en 15 años. A los 4.235 alumnos que comenzaron en 1992 en una de las dieciséis titulaciones existentes en la Universidad de La Rioja, les suceden en el curso actual 6.409 estudiantes, repartidos en veintiséis especialidades. El mayor crecimiento cuantitativo se produjo a finales de la década de los 90 y principio de 2000, coincidiendo con el aumento de la oferta académica. En 1996 se crearon las titulaciones de segundo ciclo en Enología e Ingeniería Superior. Ese curso se registraron 6.520 matriculaciones, cifra récord en aquel momento, pero que aumentó paulatinamente hasta el final de la década.
En 1997 nació la Licenciatura en Administración y Dirección de Empresas; en 1999, la Licenciatura 'on line' en Historia y Ciencias de la Música (2º ciclo); y en 2000, la Diplomatura en Turismo. Fue este año el de mayor crecimiento. 7.237 matriculaciones. Ya en 2001, año de creación de la Licenciatura 'on line' en Ciencias del Trabajo (2º ciclo), comenzó una tendencia a la baja que alcanza el presente curso (6.409).
1990: la gestación
La Universidad de La Rioja empezó a gestarse en 1990, cuando el Consejo de Gobierno riojano aprobó la Memoria de creación de la UR y la remitió al Consejo de Universidades; y la Diputación General de La Rioja aprobó por asentimiento unánime la petición. Al año siguiente, el Consejo de Universidades emitió un informe favorable sobre el expediente de creación de la UR y durante los primeros meses de 1992 el Consejo de Ministros aprobó el proyecto. El paso final se dio el 13 de mayo de 1992, día en el que el Congreso de los Diputados aprobó unánimemente la Ley de Creación.
La Universidad de La Rioja, cuyo primero curso (92-93) fue inaugurado el 3 de octubre, recogió el testigo de las antiguas escuelas y colegios universitarios (dependientes de Zaragoza), así como el espíritu del scriptorium del Monasterio de San Millán de Suso. Actualmente es el único centro de educación superior e investigación científica de esta Comunidad autónoma.
La UR está conformada por cuatro facultades (Ciencias, Estudios Agroalimentarios e Informática; Empresariales; Ciencias Jurídicas y Sociales; y Letras y Educación), una Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial y tres centros adscritos (diplomaturas en Turismo, Enfermería y Relaciones Laborales).
Cada año se titulan unos 1.100 estudiantes en alguna de sus 26 carreras. En el curso 2006-2007, la Facultad de Letras y Educación ha sido la más popular, superando los 2.000 alumnos. Alcanzan el millar Ciencias Jurídicas y Sociales, y Ciencias, Estudios Agroalimentarios e Informática. Hace quince años, fue Empresariales la preferida (1.079). La Facultad de Letras, por el contrario, no llega a los 400 alumnos.
