El reconocimiento de la responsabilidad humana en el calentamiento climático por el grupo de expertos de la ONU puede dar pie a pleitos contra las grandes industrias contaminantes, a imagen de lo ocurrido con el tabaco y el amianto, según observan expertos internacionales en cuestiones de salud pública. El principal obstáculo para que las acciones judiciales prosperen es la dificultad para probar de manera fehaciente la relación de causa-efecto en la emisión de gases nocivos.
El informe del Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), publicado el viernes en París, establece con una probabilidad superior al 90% que la parte esencial de la subida en la temperatura terrestre en los últimos 50 años es imputable a la actividad humana. El anterior estudio del grupo auspiciado por Naciones Unidas, dado a conocer en 2001, limitaba esa problabilidad al 66% por lo menos.
En este sustancial cambio de apreciación en la culpa del fenómeno algunos juristas, sobre todo anglosajones, ven una puerta abierta a la exigencia de responsabilidades ante los tribunales. «Entramos en una nueva era», señala el abogado británico Audley Sheppard al considerar que los grandes emisores de gases de efecto invernadero ya no podrán pretender que no estaban al corriente de los riesgos. «No hacer nada podría ser considerado una negligencia en el futuro», apunta.
En Estados Unidos ya están en marcha varias demandas por esta casuística. A mediados de año, la Corte Suprema deberá pronunciarse sobre la iniciativa de una decena de estados y doce asociacones de defensa medioambiental en exigencia de que las emisiones contaminantes sean reguladas por normas nacionales. El año pasado, el Estado de California intentó procesar a seis fabricantes automovilísticos por perjuicios calculados en miles de millones de dólares.
De momento, el informe del IPCC ha tenido una inmediata consecuencia diplomática con el manifiesto lanzado ayer en el Elíseo por 45 países a favor de la creación de una Organización de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. «Hoy sabemos que la humanidad está destruyendo, a una velocidad aterradora, los recursos y equilibrios que han permitido su desarrollo y que determinan su futuro», reza el 'Llamamiento de París', leído al final de la conferencia 'Ciudadanos de la Tierra' por el anfitrión, el presidente francés, Jacques Chirac.
«Entusiasmo» español
La iniciativa es apoyada «con entusiasmo» por España, que forma parte del 'club de amigos' encargado de promoverla, según afirmó la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona. En el grupo pionero figuran casi todos los estados de la Unión Europea, así como varios de América Latina, Asia y Africa: en el Magreb, Marruecos que se ha ofrecido a acoger la próxima reunión.
En París, Narbona advirtió de que, «si no se hiciera absolutamente nada, se podrían superar los cuatro grados de aumento de las temperaturas medias en nuestro país a lo largo del próximo siglo». Tras recordar que en el siglo XX el aumento de la temperatura en la Península Ibérica fue mayor que en el conjunto de Europa, resaltó que España está situada en una franja donde ya hay un proceso de «claro avance de la desertificación», lo que contribuye al aumento de temperaturas, y que ha perdido masa forestal «madura», la que tiene más capacidad de absorción de contaminación.
