El Gobierno británico se prepara «muy seriamente» ante la remota posibilidad de una pandemia de gripe aviar, dijo ayer la ministra de Sanidad, Patricia Hewitt, tras confirmarse un brote de la cepa H5N1 en una granja inglesa. «Es un riesgo remoto, pero si pasara, puede ser muy serio», puntualizó Hewitt.
Las autoridades británicas han empezado a sacrificar a los 159.000 pavos de una granja en Holton (este de Inglaterra), después de que la Comisión Europea confirmase ayer que miles de aves de esa explotación murieron por la cepa más virulenta de gripe aviar.
La ministra de Sanidad subrayó que su departamento ha empezado a prepararse e informó de que el Servicio Nacional de Salud (NHS) tiene suficientes mascarillas almacenadas para su personal, pero el Gobierno estudia si es necesario adquirir más. El ministerio cuenta con suficientes antivirales Tamiflu para cubrir a una cuarta parte de la población.
Las autoridades británicas indicaron ayer que la posibilidad de que la gripe aviar H5N1 pase a los humanos es «insignificante». Pese a ello, han impuesto una zona restrictiva que abarca una zona de 2.090 kilómetros cuadrados en torno a la granja afectada tras consultar a expertos ornitólogos. Esa zona es más amplia que la que fija la UE, que establece un área de protección de tres kilómetros alrededor de la explotación.
