La inminencia de la Copa del Rey parece hacer tabla rasa de todos los problemas que ha atravesado el TAU en las últimas semanas. Su juego ha podido resentirse, pero la cercanía de un título hace olvidar el pasado. La Copa es un 'aquí y ahora' o, al menos, así lo siente Pablo Prigioni. Sobre el jugador azulgrana recae ahora buena parte de la responsabilidad del timón del TAU ante la ausencia de Zoran Planinic, a expensas del apoyo que pueda otorgar un recién llegado como Ender Arslan. El director de juego argentino insiste en que el 'torneo del k.o.' no entiende de trayectorias recientes ni favoritismos y destila una fe ciega en la capacidad del Baskonia para exprimir al máximo su potencial ahora que el título espera al final de tres jornadas de intensidad extenuante. «Sé que este equipo va a dar la talla en los momentos importantes».
-¿Se detecta ya un fuerte aroma a Copa en el vestuario?
-Por supuesto. Se acerca una cita clave, es el segundo título de la temporada teniendo en cuenta la Supercopa y la gente está con muchas ganas e ilusión de hacer un buen torneo. Estamos ajustando las tuercas para llegar bien al partido ante el Caja San Fernando.
-Recuerde que el TAU es el 'rey de Copas', el gran dominador del torneo en los últimos años.
-La verdad es que se nos da bien. Solemos hacer buenas Copas y es un torneo que al jugador le gusta disputar porque hay un ambiente especial y diferente.
-Desde 1988, el campeón no revalida el título.
-Sí, pero este tipo de estadísticas están para intentar romperlas. Desde luego, ahora no pensamos en eso, sino en jugar lo mejor posible, plantear bien el primer partido y nada más.
-Y usted también 'defiende' el 'MVP' que ganó en Madrid el pasado año. Le traerá buenos recuerdos.
-Sí, fue algo bonito, un recuerdo muy importante, una Copa fantástica y una satisfacción personal aquel premio.
-Todo es especial en la Copa, la reunión de las aficiones, la concentración de partidos, la posibilidad de ganar un título si superas tres partidos. ¿Eso acaba por contagiarse a los jugadores?
-Sí. Incluso los que no la han jugado nunca se contagian más todavía. Ven cómo se prepara todo, el entorno, la afición y el movimiento de gente. Es un torneo que mueve muchas cosas y eso hace que el jugador lo viva y lo sienta de una forma especial.
-¿Las ansias por ver un título a tiro pueden más que la preocupación por la situación del equipo en el último mes y medio?
-A la Copa puedes llegar al nivel que quieras, que eso no te garantiza ganarla. Hay equipos que van como favoritos indiscutibles y caen. Es una caja de sorpresas y el nivel de juego al que llegues no afecta. No importa cómo vengas jugando, sino cómo juegues ese día. Una semana antes puedes hacer un gran partido y luego perder en la Copa por un mal día.
La plaga de lesiones
-¿A qué achaca este bajón de juego que ha sufrido el Baskonia?
-Lo achaco a algo totalmente normal que le puede pasar a un equipo que no puede jugar diez meses al nivel que venía haciéndole. De todos modos, creo y confío a muerte en el equipo y sé que en los momentos importantes va a dar la talla y va a jugar el mejor baloncesto posible. Después, el margen de diferencia con otros rivales que están dotados del mismo talento que nosotros a la hora de ganar un título , la balanza puede caer para un lado u otro.
-Planinic no estará en Málaga, Vidal acaba de volver, lesiones recientes como la de House y Splitter, procesos víricos La cuota de contratiempos físicos para el equipo no parece tener límite.
-Ése es otro tema que puede haber influido en el bajón. Sin embargo, el equipo sabe sobreponerse, pierde algún partido, pero vuelve a ganar. En los momentos importantes, si el equipo está dotado de buena parte de los jugadores, va a jugar al nivel que se prevé.
-El fantasma de la sorpresa ronda siempre a los favoritos y el TAU es uno de ellos. En este sentido, es clave soltar los nervios cuanto antes, sobre todo en el primer partido.
-Nosotros ya perdimos con el Caja San Fernando muy claramente en la Liga y tiene un gran equipo. Si nos ganan, tampoco será una gran sorpresa ya que a un partido todo puede suceder. En cuanto al nivel de juego de ambos equipos no veo la diferencia que nos dé la condición de favoritos. No vamos a ganar sí o sí.
-¿Con la baja de Planinic y la presencia de un recién llegado como Arslan no le hace sentirse a usted como solo ante el peligro en la posición de base?
-No. Pensar en esas cosas sólo pueden perjudicarte, son cuestiones ajenas a mí. Además, tampoco es la primera vez que se da esta situación y sólo espero no tener lesiones de última hora y poder estar listo para cada partido hasta final de campaña.
c.p.arrilucea@diario-elcorreo.com
