Nadie como la Reina sabe compartir el dolor de quienes sufren y llevarles palabras de consuelo. Si doña Sofía no ha dudado en acompañar a los familiares de las víctimas en las grandes desgracias (en la tragedia de Biescas, después del 11-M, tras el accidente del Yakolev o el asesinato de los agentes en Irak...), era impensable que faltase ahora junto a los Príncipes de Asturias y su familia. Nada más conocer el fallecimiento de la hermana menor de Doña Letizia, la Reina decidió interrumpir el viaje de cooperación que realizaba por Indonesia y Camboya y regresar inmediatamente a España.
Todavía sin haberse recuperado de la impresión recibida, doña Sofía dijo a los periodistas españoles que la acompañaban en el viaje que había hablado por teléfono con Don Felipe y Doña Letizia, así como con Paloma Rocasolano, y que la Princesa le pidió que continuara el programa previsto, pero ella consideró que «no podía hacerlo en estas circunstancias». Muy apenada, afirmó que en estos duros momentos tenía que estar al lado de la familia y destacó la inmensa tristeza que produce cualquier muerte,mayor aún cuando se trata de una persona en plena juventud.
Doña Sofía recibió la noticia a su regreso de la isla de Nías, un territorio pobre y castigado por los terremotos al que llevó la solidaridad de España. Los problemas de comunicación de la isla impidieron que la Reina fuera informada antes. Pasadas las seis de la tarde (mediodía en España), doña Sofía regresó en helicóptero y se trasladó al hotel de la ciudad de Medan en el que se alojaba. Fue tras subir a su habitación para cambiarse de ropa antes de bajar a cenar cuando se enteró del trágico fallecimiento de Érika Ortiz.
Sin palabras
Con un gesto de profunda tristeza, la Reina bajó al vestíbulo del hotel, donde la esperaban los miembros de la delegación española, muy impresionados al conocer la noticia. Sin pronunciar palabra, doña Sofía se acercó al grupo, se llevó las manos a la cara y no pudo contener las lágrimas. Tras unos momentos cargados de emoción, la Reina se trasladó al restaurante del hotel, arropada por sus acompañantes, para planificar su regreso.
Doña Sofía procuró en todo momento que su imprevista vuelta a España afectara en la menor medida posible al viaje de Cooperación Española, que debía continuar hoy por Sumatra y Camboya para regresar en la noche de mañana a Madrid. Finalmente, el avión de la Fuerza Aérea Española en el que se desplaza partió la pasada madrugada (medianoche en España) desde la ciudad indonesia de Medan con la Reina a bordo hacia la capital de Camboya, Phnom Penh, donde tenía previsto realizar una escala para que la secretaria de Estado de Cooperación Internacional, Leyre Pajín, y su equipo puedan continuar con el programa previsto. Si el avión no partió antes de Medan fue precisamente porque el aeropuerto de la capital camboyana se encontraba cerrado de noche y el avión no podía hacer dicha escala.
Además, Doña Sofía llamó por teléfono personalmente al rey de Camboya, Norodom Sihamoni, quien había organizado para esta noche una cena en su honor en el Palacio Real, para explicarle las dolorosas razones por las que había tenido que suspender el viaje.
Por su parte, el rey mantuvo su agenda prevista durante su visita de trabajo a Alemania. Por la noche recibió el Premio de los Medios de Comunicación germanos. Durante el acto, don Juan Carlos recibió el pésame del presidente de la sociedad que concede los galardones y agradeció las condolencias que, según dijo, hará llegar a los Príncipes de Asturias. Como estaba previsto, el monarca regresó a Madrid a última hora de la noche.
