Era un simple almacén de electricidad hasta que Julio Cortázar y Alejandro Ortiz de Lejarazu reunieron a un grupo de buenos amigos y les convencieron para comprarlo y fundar un txoko gastronómico. Así nació, hace 25 años, la Sociedad Recreativa San Juan de Arriaga de la calle Cubo. Ayer, los once socios que se mantienen en activo festejaron sus bodas de plata por todo lo alto con una opípara cena a base de caldo y merluza en salsa verde arropada con kokotxas y angulas.
Una placa recuerda a miembros fundadores de la hermandad que ya no están como los muy queridos Ladis Quintana, Carlos González Herrero o Honorato Díaz de Arcaya. El hijo de éste último, Koldo Díaz de Arcaya, mantiene la tradición familiar y ayer brindó en compañía de amigos como Saturnino Angulo, Valentín Domaica o Agustín Cendoya.
Javier Ruiz de Larramendi y Juan Rikarte, ataviados con sendos delantales, enredaron entre pucheros para regalar a sus compañeros un menú inolvidable. «Regado con caldos alaveses, naturalmente», exclamaba el dúo mientras preparaba los entrantes. Los cocineros rememoraban los tiempos en que compartían mantel cada lunes por la noche con vitorianos como Aurelio Sagasti 'el Aitona', Fernando Lajo 'el Txatarras', Rafa Garmendia 'Rematxe', Ion Beitia y Antonio Quincoces 'Perdi'. Se reunían para cenar en el bar Ederra hasta que Larramendi propuso trasladar el ágape a su sociedad. Se unieron al grupo Vicente Arratibel 'Mariscos', José Manuel Núñez 'Fraguita', Javier Urtaran 'Aurresku' y algún que otro personaje singular procedente de Murguía. Los encuentros de los lunes comenzaron hace veinte años y todavía perduran.
Juerga obligatoria
El coqueto txoko está decorado con una gran fotografía de los miembros fundadores, dos posters con distintas variedades de setas y algún que otro cuadro. La celebración del primer cuarto de siglo sirvió para que veteranos como Natxo Etxebarrieta o Agustín Goikoetxea sonriesen al recordar las juergas que se corrían cuando una de las leyes de la sociedad dictaba que era obligatorio cenar juntos todos los viernes para luego irse de fiesta. Otra efeméride que no olvidan es homenajear a San Juan de Arriaga, su patrón, cada 24 de junio. El navarro Luis Ruiz ha vivido muchas de estas fiestas.
La jornada se alargó hasta la medianoche y Francisco Javier Ochoa y José Luis Yuste participaron de la jarana con alegría. Como es lógico a la mente del grupo regresaron camaradas como Ángel Makazaga, José Marín o José Antonio Rojí. Las bromas y anécdotas divertidas que todos han vivido a lo largo de estos 25 años pasaron por la mesa en la que no quedó ni un solo langostino de los muchos que se sirvieron.
La sociedad está plagada de buenos recuerdos y la exquisita memoria de los once socios que actualmente la componen no paró en toda la noche. Destacaron, por ejemplo, las visitas semanales que les hacen José María Yarza y José María Pascual. Al finalizar la cena, los amigos brindaron por el futuro del txoko del Casco Medieval vitoriano.
