Cuando en 1989 Ken Follett construyó el andamiaje literario de 'Los pilares de la Tierra', lo hizo enmarcando su historia de amor, muerte, fe y ambición en un templo gótico de la Inglaterra medieval. Trece años después, el 10 de octubre de 2002, tras su visita a la catedral Santa María de Vitoria, el escritor de Cardiff -para muchos el gran maestro de la narrativa de suspense y acción- declaró: «Ojalá hubiera conocido esta restauración a la hora de escribir 'Los pilares de la Tierra'».
«Un regalo para los oídos», pensarían muchos antes de que Follett anunciara lo que tantos admiradores de su prosa transparente y tramas verosímiles deseaban escuchar: el maestro galés decidía dar, por fin, un empujón a su coraje y prometía volver a narrar la vida de la Edad Media en torno a una catedral. Esta vez sí, había llegado a tiempo y la de Vitoria sería su inspiración para la secuela de 'Los pilares de la Tierra'. Follett prometió y cumplió.
A punto de colocar la última piedra de 'World without end' (Mundo sin fin) -así se titulará la novela- el británico regresó ayer a Vitoria para demostrar a su musa literaria su más sincera gratitud. Lo ha hecho alejado de los focos y de los flashes, bajo el necesario anonimato que merecen los reencuentros trascendentes y con un objetivo tan firme como contundente: confirmar lo que hasta ahora era un secreto a voces. Que Vitoria será el escenario del lanzamiento internacional de 'Mundo sin fin', el próximo mes de octubre.
Una auténtica perita en dulce para la capital alavesa, si se tienen en cuenta no sólo los 20 millones de ejemplares que la editorial Mondadori tiene previsto editar, sino el hecho irrefutable de que la foto fija del galés en la capital vasca presentando su obra dará la vuelta al mundo y captará la atención de su legión de entusiastas. Y, aunque eso será en octubre, lo cierto hoy es que para todas las entrevistas y actos previos al lanzamiento, Ken Follett está empleando las imágenes que le fueron tomadas durante su visita al templo en 2002.
El británico, muy metódico a la hora de recopilar y analizar la profusa información que desde hace cuatro años le proporcionan los rectores de la Fundación Santa María, ha tardado más de cuatro años en dar forma a la segunda parte de 'Los Pilares de la Tierra' que, en contra de lo que muchos puedan pensar, poco tiene de calco de su predecesora.
Dos siglos después
Lo explica el propio Ken Follett a través de su página web. «No podía escribir otro libro sobre la construccción de una catedral porque sería el mismo libro. Y no podía escribir otra historia de los mismos personajes porque para el final de 'Los pilares' o eran muy viejos o habían muerto».
La solución pasaba entonces por desgranar el proceso de recuperación integral de la catedral Santa María -ése por el que Follett reconoce sentirse «impresionado» y «fascinado»- y darle la vuelta. El escritor pone así el acento en los problemas estructurales que el templo vitoriano ha padecido desde sus orígenes en el siglo XIII y que, en la actualidad, sufre la catedral de Kingsbridge, lugar donde se desarrolla la trama.
La catedral y el priorato serán de nuevo el centro de un tapiz de amor, odio, codicia, soberbia, ambición y venganza entretejidos en el mayor desastre natural que jamás ha azotado la especie humana: la plaga conocida como la 'muerte negra' que acabó con la mitad de la población de la Europa del siglo XIV. La gente de la Edad Media luchó contra esta peste mortal y alguna sobrevivió...
